ты! Ну-ка, ну-ка… Что это за экзотика такая?
– Серый, держись. Неуравновешенная психика, затяжная депрессия с редкими проблесками ремиссии, раздвоение личности… – Я загибал пальцы. – Ночные кошмары, талант влипать в неприятности, склонность к алкоголизму…
У Серёги всё ниже отвисала челюсть.
– Господи, Герыч, она же тебя убьёт! Как ты с ней спишь?
– А никак. Просто живём вместе, хозяйство общее, то, сё…
– Ну да! Четыре месяца они "просто живут"! А то я тебя не знаю!
– Да говорю тебе! – я просто упивался его реакцией.
– Да брось! Ты что, совсем больной?
– Ты ещё не слышал главного. – я понизил голос. – У меня с ней жуткая разница в возрасте.
– Жуткая насколько?
– Жуткая до жути. Нереальная. Но в целом, ничего. Зато с характером, не глупая, образованная, я бы сказал – старой закалки.
– Старой закалки?! – замер Серёга. – Какая у вас разница-то?
– Ты упадёшь, Серенький. Лет восемьдесят. – Серёга подавился пивом. – Но! Неплохо сохранилась, вот что я скажу, камрад. Весьма, знаешь ли, неплохо, да. И хозяйственная – просто офигеть.
Некоторое время мы пялились друг на друга, а потом как по команде начали хохотать. Над чем смеялся Серый, я не знал, но догадывался. Лично я – над его лицом.
– Во придурок, а! Почти развёл. А я тут сижу, уши развесил.
– Поверил, а? – хохотал я.
– Поверишь с тобой! Восемьдесят лет! Я как представил! Герыч, ну а если серьёзно? Что за дела, а? Странный ты стал какой-то, вот что.
– Серый, я чуть не загнулся! Болею как последний дрыщ, а ты мне – странный!
– Ну а всё-таки?
Мне стало невесело. Я только что высказался, как тот глупый цирюльник, что шептал в земляную ямку: «У царя Мидаса ослиные уши». Цирюльнику, может, и полегчало. Мне – нет.
– Да… ничё особенного. Приходит тут одна из деревни. Чисто время провести.
– Фу, Герыч. Хоть красивая?
Я равнодушно пожал плечами.
– Сойдёт.
Никто не жаждет провести со мной время. Никто не ждёт меня дома, окромя Герасима да мамы. Я прикрыл наливающиеся болезненной тяжестью веки и на миг увидел сверкающий снег, запятые мышиных следов, упавшую красную ягоду, стремительную белку, серую шапку…
– Ладно, Серый, я поеду, пожалуй. Полежать охота.
– А, ну конечно. Поехали, провожу.
– Не, тебе потом добираться. Привет всем.
– До Нового года на ноги вставай, на базу поедем.
Вот только Нового года мне до полного счастья не хватало! Я вышел на улицу, распрощался с Серёгой и неторопливо побрёл мимо офисов, магазинов и кафе. В жёлтом свете фонарей кружились снежинки. На душе было тоскливо, как никогда. Пусто.
Я вздохнул и остановился. Я сделал это неосознанно, повинуясь сиюминутной потребности. Но люди спешили в одном потоке со мной, и я невольно нарушил недолговечный закон их вечернего перемещения. Парень, идущий за мной, со всей дури врезался мне в спину, женщина вскрикнула, пожилой мужчина что-то проворчал, засмеялись две лёгкие маленькие подружки. Прямо событие, блин.
Я нехотя потащился