с резными фигурами ангелов и Распятием на самом верху.
Большая церковь Зимнего дворца. Худ. А. Тыранов. 1828 г.
Помимо ежедневных богослужений, в дворцовой церкви совершались обряды, не предназначенные для их посещения широкой публикой. В сентябре 1776 г. здесь, например, проходило принятие в лоно Православной церкви герцогини Софьи-Доротеи-Августы-Луизы Вюртембергской, невесты великого князя Павла Петровича. После миропомазания она приняла имя Марии Федоровны.
Отделка внутренних помещений Зимнего дворца после переезда в него Петра III продолжалась. С восточной стороны здания под руководством архитектора Ю.М. Фельтена устраивали манеж, а над ним – висячий сад. Площадь перед зданием новой царской резиденции была еще загромождена разными сараями, лачугами рабочих, горами кирпича, щебня и мусора. Чтобы освободить подъезды к дворцу и очистить площадь, тогдашний генерал-губернатор Петербурга барон Корф посоветовал Петру отдать все, что на площади, жителям города бесплатно. Такое объявление немедленно сделали, после чего площадь была очищена в течение нескольких часов – сбежались тысячи людей и разобрали все, нашлись охотники даже на щебень и мусор.
Петр III высоко оценил труды В.В. Растрелли. Ему присвоили звание генерал-майора и наградили орденом Св. Анны. Впрочем, это оказалось фактически единственным официальным признанием его заслуг. Сам же архитектор говорил, что: «…каменный Зимний дворец строится для одной лишь славы всероссийской».
Многочисленные доделки и переделки выполнялись и в годы царствования Екатерины II, при ней на это истратили более 2,5 млн руб.
Зимний дворец при Екатерине II Великой
Следующей, после правившего всего год Петра III, и первой настоящей хозяйкой дворца стала императрица Екатерина II. Она прожила в нем более 30 лет.
Чуть ли не первым действием Екатерины, связанным с окончанием строительства Зимнего дворца, явилось распоряжение об отстранении от работ В.В. Растрелли. Его перевели в распоряжение Канцелярии от строений, руководимой И. Бецким. В то время (до 1769 г.) Канцелярия осуществляла контроль над строительством в городе, готовила мастеров строительного дела. Фактически это назначение означало довольно оскорбительную отставку. Ранее зодчий подчинялся напрямую Елизавете Петровне и Петру III.
В 1763 г. Растрелли подал прошение об отставке, которое вскоре удовлетворили. Сначала он уехал из России в Италию, а потом некоторое время работал в Курляндии у герцога Э.И. Бирона. За несколько месяцев до смерти, в январе 1771 г., его избрали в «почетные вольные общинники» Петербургской Академии художеств. Это стало запоздалым признанием заслуг В.В. Растрелли как выдающегося архитектора, создателя стиля русского (елизаветинского) барокко. Пятый Зимний дворец – последняя работа Растрелли в России. Вместе с Екатериной II на смену барокко пришел классицизм.
После отставки и отъезда В.В. Растрелли работы по строительству Зимнего