и, как мяукает. Тоже скучаю. А что делать? Служба у нас такая. Никто не заставлял в полевые агенты идти.
– Ну, я сейчас и не представляю себя по-другому. Всё-таки интересная у нас работа. Страшно подумать, что я в деревне в своём времени сиднем сидел и за пределы боялся выйти. На охоту или на заготовку дров всей деревней выбирались.
– Да и в материальном плане очень даже неплохая у нас служба. По крайней мере, наши жёны о деньгах вообще не задумываются.
– Это да. Кот, глянь по карте, где на ночёвку встанем.
– А что думать? В лесу и заночуем. Погода хорошая. Волколак безопасность обеспечит. По мне, так на природе лучше, чем в каком-то душном сарае или избе. Да и в деревни заходить не хочется. Кто знает, какие тараканы у этих деревенских в голове.
– Да нет. Здесь с этим всё нормально. Они к мутантам терпимо относятся. Прогресс налицо. Да и побоятся. Не дай бог в ближайшем городе узнают, полиция наедет, мало не покажется. А дальше – да. Там ухо востро держать надо. Ты, кстати, перчатки прихватил?
Пару месяцев назад Крамаренко подарил Коту перчатки тонко выделанной кожи телесного цвета, имитирующие нормальные человеческие пальцы с обычными ногтями.
– Не забыл. Но толку-то, если у меня даже лицо на кошачье смахивает?
– Губа-то верхняя не раздвоенная. А так, мало ли какие лица у людей?
По пути объехали, как настаивал Кот, пару деревень, пообедали в траве у дороги и, наконец, встали на ночёвку на поляне. Шалаши делать не стали. Просто натаскали лапника и застелили его попонами. Тёплая летняя ночь ласково обнимала за плечи, над головой стояло бездонное звёздное небо, а жарко горящий костёр швырялся искрами в тёмную высь. Мирно пасущиеся стреноженные кони изредка пофыркивали, еле слышно ступая копытами по мягкой траве. Во всём было такое умиротворение, что, казалось, нет никакого опасного задания, а друзья просто выехали на природу отдохнуть от насущных дел.
– И чего людям не жилось до ужаса? – потягиваясь и зевая, проговорил Женька. – Ведь как хорошо на свете. А если к этому добавить то развитие, вообще сказка была бы.
– Да уж, – повторяя зевок вслед за другом, подтвердил Кот. – Ехать с ветерком на машине, автомат под рукой, рядом несколько запасных магазинов – красота!
– Брат, не спишь? – пронеслось в голове, как всегда, неожиданно.
– Нет. Что случилось?
– Гости у вас.
– Кто такие?
– Не знаю. Шесть человек. С самострелами. На свет костра идут. Скоро уже подойдут. Не друзья. Крадутся осторожно.
– Понял. Спасибо. Отслеживай пока их действия.
– Что, опять с волколаком разговаривал? – сразу понял Кот.
– Да. К нам крадётся кто-то. Шестеро. Пока неясно кто. Но вооружены.
– Как-то рановато для нежданных гостей. Ладно бы после Челака. Но здесь? Может, ничего опасного?
– Да кто его знает, кто по лесам шляется? Время неспокойное. Не так давно с дикарями воевали.
– Далеко они?
– На подходе. Скоро здесь будут.
– А что,волколак их не порвёт?
– А