Глен Кук

Хроники Черного Отряда. Книги юга: Игра Теней. Стальные сны. Серебряный клин


Скачать книгу

произведет впечатление, – сказал я, оглянувшись на своих людей, выезжающих из пламени, причем обычные лошади взвивались на дыбы и кидались в стороны.

      – Если только не перепугает до чертиков. Осторожнее бы надо, Костоправ.

      – Ничего. Сегодня я дерзок и безрассуден.

      Может, этого не стоило говорить после вчерашней нехватки дерзости и безрассудства. Но она промолчала.

      – Нас увидели. – Госпожа указывала вперед, на две приземистые сторожевые башни, стоящие обочь дороги в трехстах ярдах.

      Хочешь не хочешь, а придется ехать между ними, по узкому проходу, осененному тенью смерти. На верхушках башен вовсю работали гелиографы, переговариваясь между собой и, без сомнения, с городом.

      – Надеюсь, говорят что-нибудь приятное. Наподобие: «Ура, они вернулись!»

      Отсюда я уже мог разглядеть и людей. Непохоже, что намерены драться. Двое-трое сидели между зубцов, свесив ноги наружу. Один, которого я принял за офицера, маячил в амбразуре, поставив ногу на мерлон и опершись о колено, и внимательно наблюдал за нами.

      – Вот примерно так делаю и я, когда нужно устроить надежную и коварную ловушку, – проворчал я.

      – Не у всех же такой змеиный ум, Костоправ!

      – Неужели? Да я сущий простак в сравнении с некоторыми моими знакомыми!

      За это я получил испепеляющий взгляд былой грозной Госпожи.

      И поскольку рядом не было Одноглазого, я сказал себе сам: «Да в змеях-то смысла куда больше, чем в Костоправе. Они на охоту только ради насыщения выбираются…»

      Мы приблизились к одной из башен; Мурген и Гоблин с Одноглазым уже миновали ее.

      Я приветственно поднял шляпу.

      Офицер на миг отвернулся, затем нагнулся и бросил какой-то предмет. Вращаясь, он летел прямо на меня.

      – Каков силач! Неплохо бы нам пару таких…

      Я посмотрел на то, что поймал.

      Предмет оказался черной палкой, около дюйма с четвертью в толщину и дюймов пятнадцати в длину. Он был сделан из тяжелого дерева и изукрашен неумелой резьбой.

      – Будь я проклят!..

      – Будешь. Что это?

      – Офицерский жезл! Никогда таких не видал! Но в Анналах они упоминаются часто, до самого падения Шама – это затерянный город на плато, по которому мы прошли…

      Я поднял жезл и еще раз отсалютовал человеку наверху.

      – Отряд бывал в этом городе?

      – Там-то он и кончился после ухода из Гиэ-Ксле. Капитан не нашел своей серебряной горы. Он нашел Шам. Анналы об этом рассказывают крайне невнятно. Похоже, населяла Шам какая-то заблудшая белая раса. И дня через три после того, как Отряд отыскал Шам, его нашли и предки наших Ишака и Лошака. Они ввергли себя в какое-то религиозное неистовство и напали на город со всех сторон. Атака была отражена, но она стоила жизни почти всему населению и большинству офицеров Отряда. Уцелевшие отправились на север, так как с юга наступала еще одна орда, не давая вернуться в Гиэ-Ксле. После этого о жезлах никто не упоминал.

      На это Госпожа сказала только одно:

      – Они