поднялась столбом, мухи раздраженно загудели. На растрепанные волосы девушки приземлился сочный плевок. Она погрозила кулаком вслед машине, добавив сочное арабское ругательство. Приведя себя в порядок, Фрида плеснула на руки водой из бутылки:
– Шкатулка не разбилась, – девушка зашарила в рюкзаке, – открою весточку сейчас, мне нужны хорошие новости… – она разорвала измятый конверт. Письмо оказалось коротким. В трех строках деканат исторического факультета сообщал Фриде Судаковой, что решение о ее зачислении было ошибочным:
– Результаты ваших выпускных экзаменов не отвечают нашим требованиям, – подпись была неразборчивой, – вы можете забрать документы из канцелярии с понедельника по четверг, с семи утра до двенадцати дня…
Фрида разодрала листок на мелкие клочки. Бумага закружилась под ее ногами. Вытерев слезы с лица, девушка зашагала к окружной дороге.
Едва обжаренные крупные креветки присыпали солью. На разоренной тарелке валялись ломтики лимона и кости от рыбы. Миску с израильским салатом опустошили, на дне болтался одинокий кусочек огурца. Джон ловко подцепил его вилкой:
– Русские говорят, что ужин надо отдавать врагу, – сообщил герцог, – к нам это сегодня не относится… – Гольдберг отозвался:
– Заказывали мы на троих, а ужинать пришлось почти вдвоем… – израильские арабы, владевшие ресторанами в Яффо, пока не открыли заведения:
– Евреи к ним и раньше не ходили, – объяснил Иосиф, встретивший их во Флорентине, – а туристы сбежали из страны в первый день войны. Скоро они вернутся, – хмыкнул майор Кардозо, – значит, заработают и арабские забегаловки.
По дороге к морю Гольдберг заметил:
– Насколько я помню, почти все арабы в Яффо христиане… – Иосиф нехотя кивнул:
– Христианство не прибавляет доверия к ним, дядя Эмиль.
Майор понимал, почему брат не остался в Израиле:
– Не только из-за его карьеры в Ватикане, – вздохнул Иосиф, – но и потому, что все священники считаются подозрительными. Большая часть их паствы именно арабы. Ортодоксы не оставили бы Шмуэля в покое. Его имя начали бы полоскать в газетах, как полоскали имя Фриды… – Иосиф напомнил себе, что надо позвонить в кибуц:
– Я узнаю, как дела у Фриды, – сказал он Марте, – попрошу ее приехать в Тель-Авив, чтобы вы могли поговорить… – они сидели в пляжном баре, Марта сдвинула на нос темные очки:
– Как профессионал, ты меня поймешь, – отозвалась женщина, – мы пускаемся на чистую авантюру. Обычно к таким миссиям работники готовятся годами… – она отхлебнула кока-колы, – и нельзя сбрасывать со счетов… – Марта щелкнула хрупкими пальцами, – эмоциональную составляющую предприятия… – Иосиф удивился:
– О каких эмоциях идет речь? Для Фриды он палач, она никогда не… – Марта покачала головой:
– Джон прав. Циона собиралась его убить и даже подняла на него руку, однако все равно влюбилась в него,