Умалишенных плохо кормили, жестоко обращались, даже били, пичкали сильными психотропными препаратами. Да… Теперь, спустя почти полвека, правды и подавно не найдешь…
Откуда-то снизу раздалось раздраженное: «Мяу!» От неожиданности Яна вздрогнула и увидела у своих ног рыжую Мусю, таращившуюся на хозяйку удивленно-возмущенным взглядом. Словно кошка хотела сказать: «Ты что, забыла? Ты же обещала меня покормить! Что за хозяева такие безалаберные! Вот уйду от вас, будете знать, как кошек голодом морить!»
От громкого мяуканья заворочался на диване Степан.
–Кто это мяукает? – пробубнил он сонно. – Муся, что с тобой? Ты же у нас не мяукаешь…
Яна села на край дивана и зарылась носом в его волосы.
–Привет, выспался?
Он обнял ее, прижался щекой к ее щеке.
–Ну и где ты пропадала так долго?
–Ты знаешь. Как всегда. Черепки…
–Вот-вот, променяла меня на черепки.
–Ну, прости меня, дурочку. А я видела на кухне торт!
–Да, у меня хорошая новость. Я теперь работаю в одном очень популярном издании. «Невероятное рядом» называется. Невероятно поганый журнальчик!
–О, я так за тебя рада! А журнал вовсе не поганый, я читала его как-то раз. Довольно интересно.
–Ты явно льстишь этому попахивающему желтизной изданию… Но уверен, что с моим участием все очень скоро изменится в лучшую сторону.
–Да, так оно и будет. Ты у меня гениальный журналист!
–И мне ты тоже льстишь… – Он играючи куснул ее за мочку уха.– Подлиза.
–Ах так! Я подлиза?
–Ты!
–А ты… Ты…
Страстный поцелуй не позволил ей произнести ругательство. Они целовались долго, но в наступившей тишине вдруг снова раздалось раздраженное: «Мяу!»
–Да, Муся, эдак ты с нами и мяукать, глядишь, научишься. Ладно, Степа, пойдем, накормим животное и…
–Выпьем за начало моей карьеры! – добавил Степан.
Потом они устроились на диванчике в комнате, пили шампанское, и Яна вспомнила о прочитанной статье.
–Ты интересовался делом Щеглова? Хочешь написать об этом статью в свой журнал?
–Загадочное дело, к тому же произошло это недалеко от наших мест, километров пятьсот на север. Хотел вначале просто выдумать разговоры с очевидцами, «состряпать», как говорится. Все равно ведь никто не проверит. А потом, знаешь… заинтересовался. Думаю, что если мне смотаться в эту деревню, как ее там… Аштай, да порасспрашивать местных. У них там должны быть всякие легенды, может, кто-то видел что-нибудь эдакое. Ну вдруг прольется какой-то свет на эти темные обстоятельства....
–Ты хочешь ехать один?
–Я был бы рад взять тебя с собой, но ведь ты не бросишь свой музей и черепушки.
–А знаешь, вообще то я не была в отпуске тысячу лет…
–Да? То есть, ты хочешь сказать, что…,– Степан даже и не надеялся, что Яна может изъявить желание поехать с ним в эту северную глушь.
–Мне