светлый камешек величиной с горошину. Стараясь не повредить его, Блум осторожно своим корявым пальцем выковырял камешек из раковины. Камешек засветился мягким нежным светом.
– Уйё! – Воскликнул удивлённый Блум. Таких камешков Блум раньше никогда не встречал.
Долго рассматривал Блум этот маленький камешек. Про себя он назвал его маленьким осколком Мун.
С благоговением понёс он его своей верной Кру.
– Могучие духи защищают нашу девочку, именно они и послали нам это, – сказала Кру, рассматривая камень.
Тогда сам Нам-Ур вождь могущественного племени острой деревянной палочкой, посыпая раковину прибрежным песком, просверлил в ней отверстие и скрепив её створки янтарной смолой взятой им у красной сосны, продев в неё тонкое сухожилие зайца одел её на шею Ли.
До сих пор помнил Блум её звонкий детский смех, который сейчас болью отдавался в его груди.
– Наверное, дочь Блума будет хорошей целительницей, такой же хорошей, как и Олле, – почтительно говорили женщины племени, – не зря духи послали ей этот маленький светлый камень.
И вот теперь Ли нет.
Поддерживая за руки вконец ослабевшую Кру, Блум побрёл с ней в становище.
Яркий свет больших костров, разожжённых кругом, ослепил его.
Никто уже не спал.
Женщины племени, окружив плотным кольцом полусонных детей, сдержанно переговаривались, обсуждая случившееся.
Мужчины, молча до боли в руках сжимая копья, напряжённо ходили вокруг становища.
Нам-Ур хорошо понимал, что девочку уже не вернешь, что лишняя задержка в пути только повредит племени – надвигались осенние дожди, но как отец он сочувствовал Блуму и отдал приказ готовиться к охоте на волчицу.
Медленно наступало утро. Серый туман стлался над степью.
Толстый жирный колдун Пру тоже готовился к охоте.
Пру чувствовал, что люди племени недовольны им, не раз он ловил на себе их косые, а иногда и откровенно злобные взгляды.
– Пру не смог усмирить пляшущую гору, – слышал он отовсюду тихий шёпот, – старый жирный Пру не мог договориться с духами.
Поэтому от успешной охоты Блума на волчицу зависело многое, может быть, даже жизнь Пру.
В чашу совсем недавно, сделанную из челюсти молодого оленя, он насыпал порошка из сушёных красных мухоморов, который он всегда носил у пояса в небольшом кожаном мешке из шкуры зайца.
На этот раз он насыпал его значительно больше чем всегда, – так будет легче договориться с духами, – подумал он и налил в неё немного воды.
Затем он кинул в костёр несколько небольших камней. И когда камни накалились, Пру осторожно поддев их раздвоенной веткой березы опустил их в воду. Вода зашипела и от неё пошёл пар.
Так Пру проделал несколько раз пока вода не нагрелась.
Выпив этот отвар с отвратительно горьким вкусом Пру посидел немного, а затем одел на себя амулеты сделанные из черепов молодых лисиц.
Отвар начинал действовать и Пру почувствовал