мертвецу в череп, но кончик лезвия лишь застрял в кости. Юноша выдернул нож, сел на ветку и попытался отпихнуть мертвеца ногой.
– Надо спуститься… – нервно бормотал Аарон. – Надо спуститься…
Но куда бы он ни посмотрел – под деревом везде росли холмы.
Белая вспышка боли растворилась перед глазами Тима. Он увидел приближающихся мертвецов, которые почти нависли над ним. Казалось, они соревновались, отпихивали друг друга ради права добраться до Тима первыми.
Тим заорал. Он достал свой нож, но это было бесполезно: любая попытка привстать или пошевелиться вызывала жгучую боль по всему телу.
– Все, Макс! – срывающимся голосом произнес Аарон. – Я прыгаю!
Пятеро мертвецов обступили дерево, намереваясь добраться до подростков.
– Я первый, – твердо сказал Макс. – Поймаю тебя, если что.
Он прыгнул и приземлился, еле устояв на ногах. Двое мертвецов тотчас же направились к нему быстрым шагом.
– Аарон, давай!
Аарон прыгнул на корточки, оперся о землю и нерешительно метнулся к Тиму, которого уже не было видно из-за обступивших его зомби. Максу пришлось обежать все вокруг, чтобы не попасться мертвецам.
– Давай их ножом в спину! – кричал Аарон.
Парни стали неразборчиво наносить удары, отпихивать зомби в сторону. Те возвращались, пытались нападать, но юноши стойко держали оборону.
Тим осознал, что мертвецов вокруг него стало меньше и было обрадовался, что помощь близка, но, оказалось, вмешательство Аарона и Макса было только на руку одному зомби, который выиграл борьбу с оставшимися немногочисленными мертвыми руками и пробрался к Тиму ближе всех.
– Нет-нет-нет, – задыхаясь, повторял Тим.
Он запомнил это лицо. Лицо темноволосого кудрявого юноши в сумраке и эти пустые глаза, смотрящие сквозь бесконечное ничто. Зомби впился в шею Тима.
Тим вздрогнул и открыл глаза. В окно свысока ярко светило солнце – значит, было уже позднее утро, но юноша не чувствовал себя выспавшимся, что было неудивительно – полночи ушло на то, чтобы тихо переехать из лесного дома в дом Кэнделлов: незаметно спуститься с Соркада, пересечь пролив и вновь подняться на холм Эверута. От всего этого и шока последних дней Тим невообразимо устал. Прошло два дня с его воскрешения, но юноша даже на йоту не мог принять свою новую жизнь. Он знал, что все это правда, возможно, даже понимал, но не верил. Все изменилось в одно мгновение.
– Мы не можем просто взять и показать Тима людям, – рассуждал Норман, уплетая поздний завтрак – сегодня все обитатели дома заспались, а Кэнделл тем более, так как ему пришлось провести ночь в гостиной на неудобном диване. – Вот как… как ты себе это представляешь?
Ребекка, сидевшая напротив с чашкой чая, вздохнула:
– Никак, но… мы не можем держать его взаперти весь месяц, пока он просто не умрет! Нам в любом случае придется его вывести в свет, Норман. Вопрос в том, как это сделать.
– Можно