моего друга. – Он взял ее за руку и увлек вверх по берегу. – До него отсюда ближе, чем до моего дома.
– Кейн, вы позабыли сюртук, – напомнила она.
И прежде чем он успел что-либо вымолвить, вернулась, подняла сюртук, отжала, насколько позволяли ее нежные пальцы, и поспешила обратно. Кейн обнял ее за плечи, пока она в который уже раз пыталась откинуть с лица мокрые волосы.
– Я, наверное, выгляжу просто ужасно?
– А воняете еще хуже, – ехидно ответил он и, ободряюще сжав ее плечи, добавил: – Я бы сравнил этот запах скорее с гнилым мясом, нежели с тухлой рыбой.
Джейд поперхнулась, и Кейну пришлось зажать ей рот ладонью.
– Если вы вздумаете извергнуть свой ужин, я здорово на вас разозлюсь. У меня и так достаточно хлопот. Не смейте заставлять меня еще и печься о вашем здоровье!
Она изо всей силы стукнула его по руке, добившись свободы и очередного богохульства с его уст.
– Я вообще не ужинала, – возмутилась она. – Я хотела умереть на пустой желудок.
– У вас все еще есть такая возможность, – проворчал он. – А теперь помолчите. Какого дьявола вам приспичило помирать именно на пустой желудок? – не удержался он от любопытства.
– Некоторым от страха делается дурно. Вот я и опасалась, что тоже… прямо у вас на глазах… ох, не важно. Словом, я просто не желала предстать перед Создателем в испачканном платье, вот и все.
– И зачем я только спросил, – посетовал он. – Послушайте, у Лайона вы сможете принять горячую ванну. Сразу полегчает.
– Лайон – уж не тот ли это надоедливый приятель, о котором предупреждал Монах?
– Он вовсе не надоедливый.
– Монах сказал, что он наверняка докопается до всего, что случилось этой ночью, – возразила Джейд.
– Вы обязательно проникнетесь расположением к Лайону.
– Сомневаюсь, коль скоро его угораздило стать вашим другом, – съязвила она. – Однако я постараюсь.
В молчании они миновали несколько кварталов. Кейн был настороже, тогда как Джейд не испытывала ни малейшего беспокойства, хотя и прикидывалась испуганной.
– Кейн! А когда мы согреемся в горячих ваннах, что будем делать дальше?
– Вы подробно расскажете, что с вами случилось.
– Но я уже рассказывала! Вы ведь все равно не поверили?
– Нет, – признался он, – не поверил.
– И к тому же вы предвзяты ко мне, Кейн. Вряд ли вы поверите хоть слову из того, что я еще скажу. Так к чему же понапрасну тратить силы?
– Я вовсе не предубежден, – возразил он раздраженно.
Она в ответ отнюдь не интеллигентно фыркнула. Кейн вел ее все дальше и дальше через путаницу темных переулков. И когда они наконец остановились у крыльца внушительного особняка из красного кирпича, Джейд вымоталась настолько, что готова была расплакаться по-настоящему.
На настойчивый стук в дверь им отворил мрачный верзила с уродливым шрамом на лбу. Его подняли с постели, и он явно был не в восторге от этого. Джейд предпочла потеснее прижаться к Кейну.
Тот, кого Джейд приняла за Лайона, был одет в одни лишь черные