началась не самым лучшим образом. Помощница мамы Шарлотта заболела и не вышла на работу. Поэтому мама разбудила Джо и попросила помочь ей на кухне. На улице была прекрасная погода – облачная и никакого солнца. Все, как любил Джо. Собрав волю в кулак, он надел поварскую форму и спустился вниз.
– Я не успеваю приготовить трюфели. Сделай, пожалуйста, только строго по рецепту. Без твоих секретных ингредиентов.
День пролетел незаметно и плавно перетек в субботу.
В шоколадной лавке поручений было очень много. Шарлотта снова не вышла на работу. Вдобавок у мамы был запланирован запуск нового меню через пару месяцев. Они вдохновенно прорабатывали идею за идеей.
Джо так сильно увлекся, что ближе к ночи мама силой выпроводила его из кухни. На ходу он еще продолжал выдавать разные идеи и предложения по новым вкусам.
Уже у себя в комнате он посмотрел в зеркало. На носу и шее красовались живописные полосы шоколада, а кудрявые волосы были всклокочены. За окном было темно. В окнах дома на дереве горел свет.
Джо думал, что Бин придет сам, ведь они договаривались встретиться, но Бин не появился. «Интересно, почему? – думал Джо. – Что вчера было не так? Ведь если бы он хотел, то пришел бы».
Дверь открылась, и в комнату заглянула мама.
– Если у тебя нет планов на завтра, можем сходить на рынок за продуктами.
Джо еще раз посмотрел на дом на дереве, чуть помедлил и ответил немного отстраненно:
– Да, отличная идея. Договорились.
– Вот и замечательно. Это что у тебя опять на полу валяется?
– Это кладбище носков. Они не грязные. Ну, большинство из них. Просто мне лень их убирать. Им и там хорошо.
– Ясно, не забудь умыться. Закрой окно на ночь, у тебя как в морозилке. Доброй ночи, дорогой! – мама ушла, увлекая за собой шлейф сиреневого халата.
Джо задвинул шторы и лег в кровать, даже не переодеваясь. Договорившись с самим собой, что умоется утром.
Про себя он жалел, что в городе нет его друга Питера. С ним можно было бы поговорить и о фонарщике, и о той ссоре мамы с дедушкой.
Джо укрылся одеялом, завязал черную нить и сказал:
– Этой ночью, как всегда, дверь закрыта для тебя. Пусть мне, наконец, приснится что-нибудь хорошее! – и погасил свет.
* * *
Солнце уже светило высоко. Джо так вертелся ночью, что шоколад исчез с его лица, будто его там и не было. Джо недовольно стянул нитку с руки и бросил ее на тумбочку – ему ничего не приснилось.
Он надел синюю рубашку с широкими рукавами, натянул черные штаны с множеством карманов – специально для рынка. Мама собралась очень быстро, она надела такое же синее повседневное платье.
Джо закатил глаза, увидев ее наряд.
– Ну, а что? Мы же команда! – она усмехнулась и поправила прическу.
Напоследок мама заглянула в лавку и сделала замечание Шарлотте, чтобы та не спала на рабочем месте.
– Я готова! – объявила мисс Бэрил.
Улицы уже проснулись, и люди неторопливо, но целенаправленно