а перед глазами плясали тёмные пятна. Тем не менее, ей удалось отразить несколько ударов, нанесённых Маунгой, как вдруг он зашёлся в широком замахе на вертикальную прорубающую атаку. Мо едва успела поднять клинок вверх, почувствовав, как тяжёлое лезвие впилось в него, с силой вдавливая его вниз. Девушка сжала кулаки и вытолкнула рукоять меча вверх, подалась вперёд, сбросив меч противника со своего и резко нанеся им удар в плечо Маунги. Судя по ощущениям, он пришёлся прямо в ключицу, и у Мо внутри всё похолодело. Однако, её отвлёк крик толпы Охотников, уже почти всем составом собравших вокруг них.
– Три-два! – вполсилы выкрикнул капитан, сложив руки на груди.
Маунга снял шлем и потёр ушибленную ключицу рукой.
– Больно? – испуганно пролепетала Мо, растерянно оглядываясь по сторонам на ревущую толпу.
– Техничность у тебя так себе, – горько улыбнулся парень, – но ничё, жить буду.
– Мо, ты победила! – донёсся до неё голос Аро, выбежавшего вперёд. Она перевела взгляд на Ри, который нехотя кивнул ей и жестом показал следовать за ним.
– А вы – марш работать! А то расслабились! – бросил он оставшимся Охотникам.
Отойдя в угол двора, капитан присел на деревянный ящик и, достав из поясной сумки сигарету, закурил.
– Ну, поздравляю, что уж там, – протянул он, выдыхая густой голубоватый дым.
– Спасибо, – едва переводя дыхание ответила Мо.
– И что вот мне теперь с тобой делать? – после небольшой паузы продолжил капитан, – техника у тебя нулевая, работы непочатый край. Может, подготовка и неплохая, но двуручник тебе не дашь, а от кольчуги ты пополам сложишься.
– Но я же прошла испытание, – возразила Мо.
– Прошла-то прошла. Но не знаю я, как тебя тренировать. У нас если женщины и бывают, то они другим занимаются. Я-то ничего против не имею, но телосложение у вас такое – сложнее его развивать. Это тебе сейчас повезло, а потом я отвлекусь, и тебя какой-нибудь бугай на тренировке прихлопнет ненароком – даже до рейда не доживёшь.
– Дайте мне шанс, – упорно настаивала Мо, тяжело дыша, – у каждого бойца свои преимущества. Не буду готова – не возьмёте меня в следующий рейд, ну что в этом страшного?
– Ага, и кормить тебя лишний год? Я не знаю… как там тебя зовут хоть?
– Мо, тэйна Ри. Меня зовут Мо.
– Проклятье, – вздохнул капитан, – чувствую, что я об этом пожалею. Он снял перчатку и протянул руку девушке, – добро пожаловать. Но не вздумай меня подставлять.
Снова почувствовав, как сердце пропускает пару ударов, Мо наспех стянула перчатки и пожала руку капитану. Его ладонь была грубой и шершавой на ощупь, а также горячей и немного влажной. Но прикоснувшись к ней, девушка почувствовала, будто сноп искр пробежался по её руке.
– О, Двенадцать, это нехорошо, – пробормотал капитан, опуская взгляд.
Мо последовала его примеру и, посмотрев на их крепкое рукопожатие увидела