align="center">
Сцена 4
Торжественно звучат трубы. Появляются король с королевой.
Король
Приветствую тебя, мой милый сын!
Покинув Амстердам гостеприимный,
Специалистом возвратился ты
Под кров родимый…
Королева
Отдыхай с дороги,
Осваивайся и побольше ешь —
Не раздобреешь на харчах голландских.
Король
Неделю в самом деле отдохни,
А после приготовься к новой жизни.
Ты в армию отправишься простым
Солдатом, где пробудешь два суровых
Прекрасных года. А потом тебе
Фельдмаршала я звание присвою.
Королева
Супруг, помилосердствуй! Что за бред?
Едва ребенка встретив, мне придется
От материнской любящей груди
Вновь сына оторвать на срок безмерный?
Король
Он должен службу в армии пройти,
Как надлежит наследнику престола.
Королева
Зачем дуришь? Что в армии твоей
Ребенку делать?
Король
То же, что другие
В ней делают – учиться воевать,
Переносить лишенья и во благо
Родной страны бойцом бесстрашным стать.
Королева
Еще чего! Ребенку спать в палатке,
А выйдя из нее, маршировать,
С такими же несчастными бок о бок,
С уродливым мушкетом за спиной?
Король
Вот именно.
Королева
Нет, ни за что на свете!
Я в армию его не отпущу.
Король
Отпустишь, я сказал. А впрочем, лучше
У Эдварда у самого спросить.
Обращается к сыну.
Скажи мне, Эдвард, сын мой разлюбезный,
Пред этою сановною толпой
Моих придворных – стать солдатом хочешь?
Эдвард
Наверное, хочу… Не знаю я…
А впрочем, да, хочу. Как скажешь, папа.
Король
Слыхала это? Больше не перечь.
Гвидо
По-королевски мудрое решенье!
Что может быть разумней, чем спустя
Неделю после возвращенья сына
Его отправить в армию? Такой
Суровостью король наш в содроганье
Правителей соседних приведет.
Сцена 5
Поздний вечер. Душевая комната, в которую крадучись заходят принц и паж.
Паж
Скорей, скорей, но двигайтесь потише,
Не то весь перебудите дворец
И женских торсов не увидим вовсе.
Эдвард
Я тихо…
Паж
Становитесь, принц, сюда.
Отсюда все прекрасно будет видно,
А вас никто не обнаружит.
Эдвард
Но
Одно лишь место зрительное в зале!
Паж
Оно для вас, высокородный принц,
А я побуду в комнате соседней.
Коль повезет, заглянут и туда
Раздетые жеманницы. Там спрячусь.
Уходит.
Эдвард
Как