выпустить десять тысяч танков. Они лишь три года тому назад завершили свою пятилетку… У них нет стали, нет станков, чтобы выпустить десять тысяч танков…
Генерал. Эту цифру мне навязали, по моим подсчетам, Россия имеет семнадцать тысяч танков…
Рамфоринх. Я не верю!
Генерал. Гитлер тоже не верит! Не есть ли это свойство людей верить в то, во что хочется верить? Военное искусство, хотя бы в первой его фазе, обязано покоиться на математически точных цифрах. Если у большевиков нет такого количества танков, то нам будет легче, а если есть?
Рамфоринх. Так что же вы предпочитаете, господин генерал? Движение на восток или на запад?
Генерал. На восток, если нас поддержат те сто десять дивизий, о которых шла речь…
Рамфоринх. Такие гарантии дать рискованно… Но я гарантирую, что они не двинутся с места.
Генерал. Нас это не устраивает. Тогда на запад. Нам нужны французские танки для движения на восток.
Рамфоринх. Здесь гарантии более надежны. Парламентские демократии разъела коррупция! Они не устоят…
Генерал. А если к ним на помощь выступит Красная армия?
Рамфоринх. Наконец-то я слышу из уст военного главный вопрос современности! Наши партнеры во Франции и в Англии предпочтут объединиться с нами против большевиков…
Генерал....и вашим партнерам не помешают парламентские режимы?
Рамфоринх. Мы им поможем разогнать парламенты! Быть может, господа генералы надеются, что мы им преподнесем на золотом блюдце земной шар и еще нож вручим, чтобы вы делили этот сладкий пирог? Мы хотели бы надеяться и на ваш вклад в дележе этого пирога. Мы вам обеспечили поединок в Польше…
Генерал. Только потому, что мы молниеносно разгромили ее вооруженные силы!
Рамфоринх. Мы ждем от вас таких же молниеносных действий и на западе…
Генерал. Меня беспокоит Англия…
Задуматься было над чем. В манере Рамфоринха вести подобные беседы проглядывал в большей степени торговец и финансист, чем дипломат или политик. Могло показаться, что он прикидывает, где больше дадут. Своеобразная тренировка коммерческих способностей. Его старческие венозные руки тянулись схватить весь земной шар, он, не задумываясь, послал бы немецких юношей штурмовать небо, если бы это дало ему дивиденды, он был сторонником воевать со всеми, завоевать и далекие Гималаи, но умел рассчитывать, и в расчетах не получалось все сразу: и Франция, и Россия, и Гималаи…
Генерала проводили. Рамфоринх пригласил меня в кабинет. Мне всегда становилось несколько не по себе, когда я видел размах перепончатых крыльев доисторического ящера, властителя этого странного мира, в котором шли страшные битвы за жизнь между гигантами с холодной кровью. Удачную аллегорию выбрал Рамфоринх для своей личности, для своей роли в жизни современного мира.
– Вы сделали выводы из нашей беседы? – спросил он.
– Задача не из сложных, – ответил я ему спокойно. – На восток или на запад – вашим генералам