вздохнул, снова взвалил на плечи мешки и последовал за Идилис в темноту, непрестанно оглядываясь на уснувших Келпи, как если бы кто-то из них мог проснуться и напасть со спины.
Они провели ночь в пещере, которую нашли в одной из скал. Когда показались первые лучи солнца, Терри открыл глаза, он был удивлен, насколько быстро солнечный свет способен развеять кошмары ночи – сейчас он думал, не привиделось ли ему все это – синие лошади, нападавшие Келпи, страшная угроза и заклинание Идилис… Он посмотрел на свою спящую жену – она казалась такой слабой и хрупкой, но одна смогла справиться с целым отрядом озерных людей? Она упомянула, что защищала земли МакНейлов, неужели это правда?
Почувствовав его взгляд, Идилис открыла глаза и улыбнулась.
– Уже пора вставать? – спросила она сонным голосом, – Как быстро пролетела ночь…
– Скажи, Идилис, – сказал Терри, – Ты говорила, что защищала земли МакНейлов от озерных людей. Это правда?
Идилис поднялась и села, обхватив колени руками.
– Веками женщины семьи Доэрти селились на самом краю деревни, – сказала она. – Чтобы в меру своих сил охранять людей от набегов Келпи. Некоторые платили за это своей жизнью, как моя мать. Все потому, что лишь одной из тех, кто живет, передаются силы. Я унаследовала их от моей прабабки. Мама могла только исцелять, она не владела заклинаниями…
Идилис поднялась и потянулась.
– Идем, моя любовь, – сказала она, оглядываясь, – Долог наш путь и нелегка наша доля. Но мы сами ее выбрали. Земная жизнь нас больше не волнует, мы покидаем этот мир.
Она вышла из пещеры, набрала в ладонь только что выпавшего снега, умыла им лицо, отчего на ее всегда бледных щеках вспыхнул румянец. Терри последовал за ней. Им предстоял еще день пути, и как знать, может, он будет не последним? Как долго еще продвигаться им вглубь, дрожа от холода,по этим горным тропам, по краю обрывов, глядя на простиравшиеся внизу долины? Воздух в горах был прозрачным и кристально чистым, дышать было легко и хотя бы это скрашивало путь.
Идилис сорвала ветку вереска, видневшуюся из под снега, остановилась и вплела ее в косу.
– На память, – пояснила она. – Там уже не растет вереск. Сохранил ли ты цветок, который я подарила тебе?
Терри вытащил цветок и показал его девушке. Она улыбнулась, подошла ближе, протянула руку поднесла его к губам и прочла заклинание.
– Теперь он всегда будет напоминать тебе обо мне, – сказала Идилис, возвращая цветок.
Терри убрал цветок и пошел вперед по тропе, уходившей под гору.
– Я, и так, никогда не забываю о тебе, – заметил он.
– Если… – ответила девушка, – Если… То пусть он будет рядом.
Он обернулся и засмеялся.
– Но на кого я могу тебя променять, подумай сама!
– На ту, которая будет лучше меня, – ответила Идилис, спускаясь за ним.
Терри с сомнением покачал головой, никто и никогда не сможет стать для него лучше жены, иначе он не шел бы сейчас за ней в Граничные земли!
Они продолжали