Сталин ночевал у Котляра по направлению МК. Ведь гостиниц тогда, в 1918 году, в Москве не было – всё было в хаосе и в процессе отбора и освоения буржуйской собственности. Одну комнату в бывшей буржуйской квартире занимал Котляр с молодой женой Кларой. В двух других комнатах поселились семьи заводских рабочих. До этого Сталин и Котляр виделись только пару раз. Однако до двадцатого года все «члены банды больше-виков» (выражение Котляра) либо лично, либо через друзей знали друг друга. Они также знали о негласном и гласном авторитете и положении каждого внутри бандитского клана большевиков из первого поколения захвативших власть комиссаров.
Сталин спал в коридоре на сундуке, который остался от прежних хозяев квартиры. В коридоре его укладывали потому, что от Сталина всегда воняло потом и Клара говорила Соломону, что её начинает тошнить. Сталин категорически отказывался пойти, как и все в то время, в общую баню. Отказ ходить в баню стал понятен, когда однажды Котляр увидел, как из-под одеяла торчит нога Сталина со сросшимися пальцами. Котляр и мой папа также вспомнили, что в 20-х годах по Москве ходили слухи и анекдоты о российском проклятии «чёртова копыта».
Мой папа в шестидесятых годах рассказал, что по слухам, Михаил Булгаков, после того, как он поиздевался над большевизмом в своих повестях «Собачье сердце» и «Роковые яйца», написал повесть «Чёртово Копыто» о некоем рыжем и косноязычном властителе вымышленной страны. Однако, по совету друзей, не дожидаясь ареста, Булгаков сжёг свою повесть вместе со всеми черновиками. Тем не менее, моему папе было известно, что властитель был выведен у автора, как человек с оспенным лицом, широкими усами, увечной рукой, и копытом вместо одной ступни, из-за которого властитель слегка прихрамывал (ну почти совсем, как Чингисхан).
Не дошли до нас и соответствующие анекдоты той поры, поскольку их распространителей пересажали в лагеря или расстреляли, приписав им «антисоветчину».
Под большим секретом Котляр рассказал ещё одну историю, все следы которой, казалось, были полностью стёрты. В банде Кобы, которая в начале ХХ века для нужд революционного движения грабила Кавказские банки, самым отчаянным, удачливым, и жестоким бандитом был армянин по кличке Камо. Именно его Коба однажды попросил поехать в село Гори и отомстить Виссариону Джугашвили за побои и унижения своего сына Иосифа в годы его детства и юности. Камо поехал и во время затеянной им пьяной ссоры зарубил Виссариона топором.
Прошли годы, и, ставший уважаемым революционером и большим советским начальником, Камо «случайно» свалился на велосипеде в пропасть после того, как стал по пьянке рассказывать о своей услуге Иосифу Сталину. Мать Иосифа, несмотря на то, что убитый Виссарион её сильно обижал, в своих письмах, не вдаваясь в подробности, просила сына приехать и покаяться «за отца». Но он не отвечал на её письма, не приехал, и не покаялся.
Картина 3. Уголовники избили стукача
Эту историю рассказал мне внук Антонова-Овсеенко. Того самого, который вместе