в восторг от прекрасного и нешаблонного мыслительного аппарата ребенка, что было большой редкостью. И как ей повезло, когда этим редким экземпляром оказался ее собственный внук! Он был существом не только очень разумным и способным к обучению, он обладал фантастическими свойствами настоящего эмпата. Например, когда бабушка увлеченно читала внуку какое-либо произведение, он мог взять ее за руку и при этом смотрел в глаза, глубоко и проникновенно, на лету подхватывая чужие мимолетные мысли и настроения. И это было потрясающе! Бабушка не могла не заметить, что ее Николя в отличие от большинства детей был скорее источником жизненной энергии, чем ее потребителем. После общения с ним Тамара Львовна всегда чувствовала в себе прилив сил, и это было так не похоже на взаимодействие с обычными детьми. Не внук, а подарок.
Как и обещал доктор Леопольд Кац, к десятому классу Ник заметно окреп, чему способствовали комфортные условия, создаваемые бабушкой (50% времени на домашнем обучении) и отсутствие какого-либо прессинга. Анемичность ушла, мальчик порозовел и будто уплотнился, потихоньку начал заниматься спортом, записавшись а секцию – аналог современного кросс-фита. Он был все еще худощавым и бледнокожим, но правильная мышечная нагрузка сделала его тело атлетическим и ладным.
Одноклассницы обращали на Дока внимание и еще какое, но только до момента более тесного знакомства с ним. У мальчика было красивое лицо, и держал он себя не как варвар, а ближе к джентльмену. Это, безусловно, располагало. Вот только не было в этом юном джентльмене привычных мужских «изломов» и «рабочих кнопок». Например, Ник совершенно игнорировал флирт. Он сразу же раскусывал глубоко противную ему неискренность. Будучи эмпатом, он не мог выносить заигрываний и глупого пустого кокетства, за которыми виделись девичья неуверенность, жадное и почти животное стремление нравиться любой ценой и коллекционировать мужские комплименты, а также другие ответные сигналы.
Хотя Док понимал, что все это стандартные атрибуты женской сущности – он ничего не мог с собой поделать. Ему не нравились скучные поведенческие шаблоны, повторявшиеся от одной женской особы к другой. Зато ему нравились любые особенности и необычности.
В классе вместе с Ником училась Вика Стрельцова, девочка-амазонка с квадратными плечами и взглядом молодого волка, напрочь лишенная женского обаяния и увлекавшаяся разными мальчишескими затеями, включая футбол, прыганье по плитам на стройке, драки с дубинками, обмазанными смолой на гладко обточенных перочинными ножиками концах. Она круто расправлялась с солеными зелеными помидорами в школьной столовой – она, наверно, была единственной во всей школе, кто осмеливался положить в свой рот этот сомнительный «деликатес», неизменно прилагаемый к картофельному пюре в качестве источника витаминов. Твердокожие рассольные томаты цвета болота годились разве что в качестве закуски под водочку для