уходила Лариса на заработки, чтоб купить сестрам приданное.
Люди жалели и любили девочек. Но одно дело жалость и любовь, а другое взять в дом нищую, когда и у самих не всегда есть кусок хлеба.
Дед спросил сына: «Что женишь его на Ларисе или нет?».
– Нужно подумать. Оба здоровые, красивые. Старшие оба женаты, живут со мной и этому хватит места. Оставит ли она своих деда с бабкой. Вся домашняя работа лежит на ее плечах.
– Где он с ней познакомился, ты, отец, не спрашивал его?
– Нет, – ответил дед.
– Если на такой красавице женится, отдам в приданное половину пасеки. Я уже стар, слабею, а у них силы хоть отбавляй. У нее поле около дома, пусть сеют медовые травы, подсолнух, гречиху. Будет мед и масло, а нет, продадут гречиху на зерно.
– Поезжай, сынок, домой и возьми себе деньги, а я с внуком поговорю. У меня душа болит за него, хочу поговорить по-мужски с ним, мы понимали друг друга всегда, думаю, и здесь нет у меня ошибки.
– Полночь, отец, сейчас страшно ночью ездить, выеду утром рано. Поговоришь с ним утром, когда проснутся. Видишь, голубки спят. Дай послушать, что они во сне говорят.
– У тебя есть что-нибудь выпить, отец, что-то в горле комок стоит, – чуть позже сказал сын.
– Выпей холодной воды, он и уйдет.
– Этот не уйдет, он будет всю жизнь по пятам ходить.
– Выслушал стервец, и нужно тебе было лезть им в душу. Спят, пусть спят, нечего выслушивать их тайны. Приложил свои уши прямо к их губам.
– Не бурчи, отец, дай немного мне прийти в себя. Не может такого быть, чтоб оба видели один и тот же сон, говорили во сне об одном и том же.
– Твои дружки погубят парня и девку. Говорю тебе, уезжай домой и забудь о снах. Ты еще здоровый бугай, одолеешь троих. Берданка при тебе, чего бояться. Жена дома ждет, а ты хочешь здесь распивать водочку.
Дед налил себе и сыну, на палочку наколол гречневую галушку.
– Давай, сынок, до дна, чтоб думка была одна. Ложись на мой тулуп и спи, а я постерегу лошадей и пасеку.
Отец долго не мог уснуть: что за тоннель копали они? Почему убежали через колодец? Откуда поплыло огромное количество ила? Почему она благодарила его за спасение, и кто погиб там под банком?
Чуть поднялась заря, дед подошел будить сына. Он чуть поднялся и испуганными глазами смотрел на отца.
– Вставай, уже утренняя заря в дорогу зовет. Что тебе приснилось, весь потный и испуганный?
– Верно, ты сказал, отец, мои дружки меня до хорошего не доведут. Нужно ехать.
– Садись, выпьем на дорогу, и скачи домой. Готовься встречать сына со снохой.
– Выпей второй стаканчик, что б забылись ночные кошмары.
Молодые проснулись только к обеду. Они удивились, что отец уехал, не простившись, а дед не разбудил.
– Выспались, мои родненькие, а я все вас караулю, когда вы проснетесь. Как хорошо и мило вы спали. А я вам нагрел воду и одежду погладил. Сходите, помойтесь теплой водой, сразу станет легче на душе. Жаль, баньки нет, она исцеляет душу.
– Деда, ты о ней