глянул на Игоря. – И сотрудники местного отделения милиции и межрайонной прокуратуры точно установили, что майор Светлов к ее убийству не имеет никакого отношения…
– Правильно, установили. Честь им за это и хвала! – продолжал распинаться Вершинин. – Если бы они еще и преступника установили…
– Это не наше дело. Оно висит не на нас. И поэтому прошу без самодеятельности…
– А преступник пусть гуляет!
– Вершинин! – вспылил начальник. И тут же одернул себя: – Да, конечно, преступника найти надо. Но пусть этим те, кому положено, занимаются… А вы занимайтесь своими делами.
– Да мы занимаемся, – впервые за все время сказал Светлов. – Или у вас претензии к нам есть?
– Сейчас разберемся… Вы знаете, что Шалманов из-за границы вернулся?
И начальник обвел их победным взглядом. Мол, знай наших!
– Нет…
– То-то и оно! А говорите, есть ли у меня к вам претензии… Теперь вот сами решайте: есть претензии или нет?.. Как же вы Шалмана прошляпили?
– Да век воли не видать! – позируя, схватил себя за галстук Вершинин. – Мы же глаз с его кодлана не сводим!..
– А Шалмана прозевали.
– Товарищ полковник, может, вы шутите? – с надеждой спросил Светлов.
– Да какие уж шутки… Информация строго конфиденциальная. Из моего источника…
– Вы меня убили.
– Не преувеличивай, Светлов. А то и в самом деле убитым притворишься. Кому работать? В общем, так, Шалман вернулся в столицу. Но предпочитает не светиться даже перед своими.
– Вот, значит, почему наш человек молчит.
– Именно потому…
– А ваш источник не сообщил, где скрывается Шалман?
– Увы, увы…
Начальник достал из стола секундомер, наморщил лоб, нажал на кнопку.
– Ну все, господа опера, время пошло… Делайте, что хотите, но вы должны найти мне Шалманова.
Светлов и Вершинин вышли из кабинета.
– Странно, почему мы не в курсе насчет Шалмана? – почесал затылок Лева.
– Потому что осторожничает гад. Боится…
– И правильно делает. На Никиту наехал. Не будет ему теперь спокойной жизни…
– Где сейчас, интересно, Никита-то наш?
– На кофейной гуще погадать надо.
– Не понял.
– Кофейку надо бы попить.
– А-а…
После покушения на Никиту Брата, на его супругу и Сапунова в их отдел пришло высочайшее распоряжение взять группировку Шалманова в активную разработку.
Светлов и Вершинин включились в дело. Просмотрели все материалы о Шалмане, откуда только можно собрали сведения о его банде, разобрались в источниках его доходов. И, шаг за шагом, начали обкладывать группировку. Как охотники, осторожно к волчьей норе подбирались.
Только самого главного волка в этой норе не оказалось. Вместе со своими «авторитетами» скрылся за границей.
Но работа все равно двигалась. И достаточно активно. Был завербован человек в группировке. На прослушивание взяли переговоры боевиков, оставшихся за «авторитетов». По крупицам собирали сведения о причастности