начало в Иране.
Таким образом, сад Эдема должен был находиться где-то в районе Персидского залива. В те времена все четыре названные в Библии реки сливались вместе и текли через ту область, которая лежала тогда выше уровня Персидского залива. То место Книги Бытие, где говорится, что река Эдема «потом разделялась на четыре реки», исследователь Библии Э. Спейсер несколько лет назад истолковал следующим образом: вверх по течению были четыре реки, которые ниже сливались в одну, омывавшую сад Эдема. Это объяснение вполне допустимо, если учесть, что библейское описание есть плод коллективной памяти.
Именно Спейсер высказал предположение, что таинственный Куш был основан народом, который завоевал Месопотамию примерно в 1500 году до нашей эры и господствовал там приблизительно до 900 года до нашей эры. В этом Заринс видит главный ключ к разгадке тайны сада Эдема.
«В то время, когда владыки Куша управляли Месопотамией, происходило формирование еврейской нации, – говорит он. – Евреи, безусловно, должны были встретиться с этим народом и усвоить традиции Древней Месопотамии, ее мифы и легенды. Должны они были слышать и рассказ об Эдеме и Адаме».
Имя Евы не фигурирует в языке шумеров. Но во всей этой истории весьма интригует рассказ о том, что первая женщина была создана из ребра Адама. Почему именно из ребра? В известной шумерской поэме, переведенной С. Н. Крамером, говорится х> том, как Энки, бог воды, разгневал матерь божью Нинхурсаг, съев восемь волшебных растений, созданных ею. Она прокляла Энки и наслала на него смертельный недуг. Потом она исчезла, по всей вероятности, для того, чтобы ничто не могло смягчить ее сердце. Однако в дальнейшем, когда Энки поразили восемь жестоких болезней, Нинхурсаг появилась вновь. Она создала восемь исцеляющих божеств. На языке шумеров «ребро» называется «ти», но это же слово означает и «давать жизнь». Поэтому божество, которое лечило ребро Энки, было названо «Нин-ти». В результате игры слов оно стало позднее: «женщиной ребра» и «женщиной, дарующей жизнь». Эту игру слов не удалось передать на древнееврейском языке, в котором слова «ребро» и «давать жизнь» совершенно различны. Но само слово «ребро» вошло в Библию как слово «Ева», которое стало означать «мать всех живущих».
Эта и другие связи библейских текстов с мифологией шумеров прослеживаются весьма отчетливо. Заринс считает, что, хотя древние евреи были тесно связаны с Египтом, их раннее духовное становление уходит корнями в Месопотамию.
«Авраам путешествовал в Египет, Иосиф путешествовал в Египет, вся история Исхода связана с Египтом, но в первых главах Книги Бытие мы не находим никаких упоминаний о Египте, – замечает Заринс. – Все эти сказания относятся к Месопотамии. В действительности Авраам пришел из Ура, который в те времена находился вблизи Персидского залива. Творцы Книги Бытие в своем повествовании отталкивались от литературных источников великой цивилизации,