это местью за целый год. Имею я право на свою защиту?
– Наверно. Но это опасный ход, – он усмехнулся.
Стало очень тихо.
Вот уж, действительно, смелый шаг. Но… почему-то я была спокойна. Возможно, для многих теперь я враг. И что с того? Начнутся войны?
– По-моему, ты получил зачет. Не понимаю, в чем проблема?
– Да так… Ни в чем. Но у меня вопрос. Вера Андреевна, почему вы превратились в стерву?
Дожили. Неужели я так стара, что меня нужно называть по отчеству? И так издевательски смотреть в глаза, будто смеясь над проклятым одиночеством.
– Простите, – он отвел от меня свой взгляд и с подозрением посмотрел на двери, – но… вы же знаете, что у ребят масса возможностей повлиять на кафедру.
– Да. Знаю, – спокойно сказала я, – и что с того? Мне дрожать от страха?
– Ну… Не дрожать, но иметь в виду. Вам же не хочется потерять работу?
– С чего ты решил? – удивилась я, – считаешь, что здесь я нашла призвание?
– По-моему, да. Или я не прав? – он помрачнел.
И опять молчание.
Наверно, во многом Кирилл был прав. Мне интересен сам процесс работы. Иначе, учитывая мой амбициозный характер, я бы давно переключилась на другую сферу. Зарабатывала бы несколько миллионов в год, купила бы домик по примеру Жанны… А может, и яхту, чтоб в любой момент взять и отправиться в какое-нибудь кругосветное плавание.
– Что-то не так? – насторожился он, – у вас такой вид, будто вы не в духе…
– Да нет. Все нормально. Ерунда. Так… Предложение от одной подруги.
– И все же советую не лезть на рожон, – он попрощался, прежде чем добавить, – я не хотел бы, чтоб с сентября у нашей группы сменился преподаватель.
– Спасибо, – я скромно улыбнулась в ответ, – мне, правда, так лестно, что я нужна кому-то…
Он молча кивнул и быстро вышел за дверь. Ну вот… Ещё одно странное утро.
11
Весь путь домой, который занял примерно полчаса, я посвятила размышлениям о разговоре с Кириллом. Да, на меня, действительно, нашло какое-то затмение, и у несдавших была причина предъявить мне ультиматум. Впрочем, они вряд ли опустятся до общения со мной, и, скорее всего, просто пожалуются на кафедру. Подобные прецеденты случаются из года в год, и чаще всего потерпевшим оказывается именно преподаватель. На моей памяти так уволили пять или шесть человек… Что ж, наступила пора разделить их участь. Но если раньше такая перспектива повергла бы меня в шок, то сегодня я воспринимала ее как острую жизненную необходимость.
Забыть про все и отправиться с Жанной в круиз. Что может быть лучше для измотанной до предела женщины? Плеск волн, мелодично разбивающихся о борт… И плевать, что с нами поедет Карл.
Уже рядом с домом меня настиг телефонный звонок. Определитель высветил номер Ольги.
– Привет, – бодро сказала я, – ну… как Париж? Утопает в солнце?
– Здесь дождь, – проворчала она в ответ, – а я, как на зло, оставила зонт