ушел от дел. Вот она – творчества наука.
– Позвольте, – не сдержалась я, – а чем Вы занимаетесь ныне?
– Ищу основы бытия. В Европе, в Азии, в России.
– И как успехи?
– Да никак. Весь мир летит куда-то к черту.
– Вы полагаете, нам конец?
– Угу. Причем довольно скоро.
Он посмотрел на нас с тоской, и я как будто бы проснулась. Да что такое? Что со мной? Откуда этот странный ужас?
– Но… если скоро нам конец… – у Миши лопнуло терпение, – Вы… не напишете роман. И не найдете вдохновенье.
– О том и речь, мой юный друг. Прости, но все мы только люди.
– Вы что, берете на испуг?
– Нет. Говорю о том, что будет.
– Но вы не дьявол и не Бог. Не Вам решать судьбу вселенной.
– Не мне. Однако мир засох. Спалить его – вопрос мгновений.
– Какой-то бред, – сказала я, став чуть решительней и строже, – наверно, мы пойдем домой. А с Вами… разберемся позже.
– Да. Вам, действительно, пора. Спасибо за внимание, Вера…
– Что ж. До свидания.
– Пока.
– Миша, идем.
Я вышла первой.
В молчании и в немой тоске мы погрузились в майский вечер. Мне было тягостно вдвойне – не так я представляла встречу. Влюбиться будто в первый раз в талант, известный всем настолько… Ну как так можно? Это крах. И что сказать? Спасибо, Ольга?
Возле машины Миша встал и… твердым голосом простился.
– Доедешь сам?
Он промолчал. Потом кивнул и извинился.
– Тогда – удачи, – я ждала, что его гнев поглотит милость. Увы, все это было зря, и ничего не изменилось.
Он растворился за углом, а я покинула парковку. Какой-то сумасшедший дом. Мне стало стыдно и неловко. А впрочем… что теперь рыдать и сожалеть о неизбежном? Меня ждёт Жанна. И опять… Круговорот… И ноль надежды.
13
Многочисленные опросы, проводимые среди жителей столицы, показывают, что автомобильные пробки – главный источник стресса для тех, кто регулярно пользуется личным или общественным наземным транспортом. Оно и понятно – кому понравится перемещаться со скоростью десять километров в час, когда под капотом – целый табун рвущихся на свободу жеребцов, в мгновенье ока способных доставить вас из Коломенского в Отрадное. Тут уж невольно начинаешь проклинать весь белый свет: от градоначальников до водителя ползущего перед тобой «хёндэ». И так каждый день на протяжении двенадцати с лишним лет – ну чем не пытка для измотанного жизнью разума?
Впрочем, сегодня расклад был совсем другой. Сегодня поездка могла продолжаться вечность. И наглецы, протискивавшиеся передо мной, казались не более, чем сопровождавшей меня процессией.
Мне не хотелось возвращаться домой сейчас и не хотелось погружаться в проблемы Жанны. Но, как случается у большинства из нас, реальность не стала исполнителем моих желаний.
Звонок от подруги настиг меня в тот момент, когда я созрела, чтобы заглянуть в кафешку.
– Ты скоро?
– А что?
– Так… Есть пара проблем.
– Опять из-за мужа?
– Ну… Все вперемешку.
Я