своим никогда не изменяла?
Обидина побагровела от злости.
– И не нужно убеждать себя, что совсем не понимаешь Соню, – добавил Андрей, – Временами ты её прекрасно понимаешь.
– Прекрати! – вскрикнула в гневе Анна.
С той же лестничной площадки, откуда недавно появился Змееносцев, в коридор второго этажа вошёл Чернобродов.
– Андрей, немедленно прекрати донимать девушку, – строго вступился за Обидину бывший военный.
– Николай Александрович, она первая затеяла этот разговор, – вежливо обратилась к Чернобродову Соня, – Андрей, наоборот, заступался за меня.
– Нам уже пора в номер, – спокойно проговорил Змееносцев, – Всё в порядке, Николай Александрович, не беспокойтесь.
– Аня, пойдём отсюда, – обратился к своей подзащитной Николай Александрович.
Чернобродов с Обидиной ушли, а Змееносцев со Сладковой снова уединились в её номере.
III
«Освобождение от страха не произойдет от самоубеждения в каждом отдельном случае; наоборот, такие внушения лишь загоняют чувство страха внутрь, чтобы при ближайшем поводе снова явиться во всем ужасе. При этом ужас будет возрастать соответственно давлению искусственного внушения. Узник ужаса очень опасный заключенный, но необходимо освободиться от страха, так говорят все Учения. Страх может быть искоренен мерами сопоставления. Приведите ужас явления страшных зверей человеку, угрожаемому пожаром, он скажет – от зверей увернусь, но как выйти из пожара? Так нагромождайте возможности страха, и одна перед другой они отпадут как сухие листья».
Агни Йога. Мир Огненный.
Часть первая. Шлока 505 [12, с. 300—301].
* * *
За несколько лет до описываемых событий
Мой сосед ведёт меня по длинным коридорам гостиницы и знакомит с некоторыми постояльцами. Каждый из них непохож на другого, и всё же кое-что общее у них есть. Среди них есть и женщины, показавшиеся мне очень добрыми. Когда я пожаловался им на провалы в памяти, они также пообещали, что помогут мне её вернуть. На вопрос, была ли у меня прежде любимая женщина, они ответили, что пока что я её не встретил. И я снова почувствовал, что мне лгут.
* * *
Настоящее время
Денис Страхов, имея свободный график работы, зачастую совершал переговоры с клиентами прямо из гостиницы. Только что он застраховал одного из клиентов от… пожара.
Действительно, в последнее время эта тема изрядно будоражила Дениса. То полученное от Николая Александровича известие о сравнительно недавнем возгорании лишило Страхова всяческого покоя. Он постоянно возвращался мыслями к одному из своих разговоров с Чернобродовым, и в его голове то и дело крутились обрывки фраз: «…пробрался в номер… …и поджёг его… …мы его еле потушили потом… Противопожарную систему мы проверяем