сушёное яблоко. «Видела бы меня мама», – Алексей послушно отправил в рот рискованное предложение, быстро разжевал и проглотил. Даже вкуса толком не почувствовал, но ощущения во рту вполне приятные. Спустя… Почти сразу естествоиспытатель ощутил пульс, словно изнутри начал толчками пробиваться неведомый цветок. И этот цветок вдруг заставил тело сотрясаться от переизбытка энергии. «В меня батарейку засунули», – пронеслось в голове. Неожиданно начавшийся питательный процесс так же неожиданно закончился, оставив после себя благотворный осадок наполненности и определённо – сытости. Алексею теперь захотелось свернуть горы и совершить какой-нибудь подвиг для прекрасной дамы.
Меж тем прекрасная дама, с нестираемой счастливой улыбкой, уже находилась у одного из входов в гору. Как вдруг из соседней дыры выглянуло… У Алексея похолодело внутри, а все проекты подвигов вмиг улетучились из головы. Из подземелья на него вытаращилось олицетворение ужаса, подсознательного страха, смерти, безысходности и разрушения в одном шерстяном флаконе – безжалостный и беспощадный монстр. Вот кто сопровождал их по дороге; теперь путник понял – ему не померещилось.
Чудище из засады некоторое «время» пристально изучало Алексея, словно сканировало, пытаясь заглянуть вовнутрь, просветить всю подноготную, до самых печёнок или… что там это страшилище предпочитает на ужин. Затем оно многозначительно поглядело на девушку и скрылось в своём логове. В сознании путешественника сложилась картинка, и всё встало на свои места. Алексей представил, как девица на своём немом языке говорит мохнатому соседу: «Смотри, какое лакомство я тебе привела, пальчики оближешь». Его вновь заманили в ловушку: не получилось у речки, подключили миленькую девушку. Хитростью решили взять. Алексей уже хотел броситься прочь, но передумал – слишком мало шансов. Тем временем прекрасное лживое создание как ни в чём не бывало подошло к гостю, взяло его за оледенелую руку и потянуло в сторону «лабиринта минотавра». Мужчина не шелохнулся. Девушка посмотрела в хмурое, неприветливое лицо и замерла с удивлением.
«Ты глянь на это натуральное воплощение невинности и детской непосредственности… Нет, подруга. Спасибо. Не купишь», – Алексей решительно взглянул в чистые глаза противника. В следующий момент нежное существо приблизилось вплотную к мужчине, затем плавно приложило ручку к его щеке и начало слегка поглаживать. В тот же миг наш герой почувствовал неимоверную тягу, его словно начало засасывать в омут озёрного края. Сияющие женские глаза, казалось, заняли своим объёмом весь окружающий мир. Ещё мгновение и конец: она поведёт беспрекословного дурачка куда угодно, как бычка на заклание. Сил для сопротивления почти не осталось. В последнем героическом рывке Алексей с ненавистью отпрянул от опасного существа, затем несколько раз тряхнул головой, дабы пробудиться. Получилось: волшебство, как и раньше, бесследно растворилось. Лишь озадаченная девушка непонимающе смотрела на предполагаемого