на правом ─ Азия. Оба были веселы и возбуждены.
Азия управляла вертолётом. «Стриж» то кренился, то менял угол тангажа. Азия очень эмоциональна воспринимала своё занятие. Её мимика приводила Виктора в радость. Он откровенно любовался ею, гладил руку.
─ Молодчина! Ты ─ прирожденный пилот и завтра полетишь самостоятельно.
─ Так уж и сам… ─ Азия резко оборвала речь. Видно, что она осознала ласку Виктора; выражение лица изменилось ─ она не готова к подобному обращению и не желает. Виктор понял состояние Азии и резко убрал руку, настолько поспешно, что сделал ситуацию ещё более неловкой.
Дальнейшая тренировка прошла менее азартно и они, по обоюдному согласию, вернулись на судно.
Ещё дважды Азия просилась в небо, и Виктор брал её с собой в кратковременные полёты.
2. Неизвестное животное
Вертолет выполнил вираж над судном, затем взмыл выше, обозревая до двух десятков людей, плавающих с аквалангами, какими-то устройствами и безо всего. Некоторые смотрели вверх и махали рукой.
На палубе неподалеку от рубки стояли капитан с биноклем на шее и Михаил. Они наблюдали за работой на воде. В океане слышались возгласы, смех.
─ Вы ─ научный руководитель, Михаил Васильевич, и вам решать, как долго оставаться здесь.
─ Юрий Денисович, я сам в неведении. Да, просто не могу оценить необходимость и продолжения исследования, и прекращения. Результаты неоднозначны… Может быть, причина аномалии в особой биосистеме этого уголка океана. Здесь мелководье, почему-то нет крупных обитателей: акул, крокодилов и прочих. Мелкая живность не такая, как в ближайших районах.
─ А откуда вы знаете про этот уголок океана?
─ Когда я жил на острове Понпеи, местные рыбаки приносили мне непонятных рыб, крабов и других морских обитателей. Знали, что я учёный. Так и разузнал о наличии непонятного ареала. Жена знала местный язык и расспрашивала рыбаков о местах, где они находили мутантов.
─ Понимаю. А нет ли смысла привлечь другие экспедиции?
─ Нет! И дело не в престиже. У нас каждый сотрудник четко представляет свою роль и свою ответственность. Любой непосвященный в тонкости легко обрушит отлаженную систему. Мы ведь продумали все мелочи и для чистоты анализов просим не сбрасывать за борт отходы, чтобы сохранить уголок природы максимально не тронутым. ─ Михаил размашистым жестом показал на расположенную ниже верхнюю палубу. ─ Это только кажется, что они развлекаются, играют в шахматы, пляшут. Работа идет своим чередом.
─ Виктор вернулся, ─ обозначил капитан окончание разговора на эту тему.
Вертолет приземлился на палубу. Из него вышли Крылов и двое неизвестных. У мужчины азиатской внешности на плече висела небольшая спортивная сумка. Второй ─ побрит наголо. В руке он держал увесистую сумку. Виктор направился в сторону капитана, пассажиры пошли за ним. За пределами вертолетной площадки Виктор обернулся.
─