там впереди, кроме гор? Что-нибудь видно? – спросил он немного игриво и добавив как бы в шутку. – Еще не замерзли?
Его игривость перешла и к Арслану.
– Нет, не замерзли, правитель. Поход во имя Ислама согревает наши души. Но, разведка доставила известие.
Тамерлан потер замерзшие руки.
– Ну вот, это другое дело. Если за несколько дней от разведки есть первое известие, значит, гяуры где-то рядом.
Шейх Арслан поразился логике Эмира.
– Так оно и есть, мой правитель. Выше уже нет жизни. Гяуры внизу. – Шейх Арслан показал рукой на долину.
Великий Эмир подошел к обрыву, посмотрел туда, куда указывал Шейх Арслан. Вначале ничего не увидел. Восходящее солнце слепило в глаза, и он прикрыл их ладонью. Сперва он увидел извивающуюся, отливающую в солнечных лучах серебром реку. Потом уже чуть подальше увидел дым, струившийся из дымоходов.
– Наконец мы достигли места, где живут гяуры. Сколько нам еще идти туда?
Шейх Арслан ответил мгновенно:
– Если продолжить путь по этой же дороге, после перевала три дня пути.
Тамерлан скривил губы.
– Много. Я так понимаю, что до того места, которое уже под нашими ногами, мы доберемся за пять дней. Эти извилистые горные тропы совсем надоели! – Вдруг задумался и вновь посмотрел вниз. – Говоришь, другого, более короткого пути нет?
Шейх Арслан вдруг понял, что хотел сказать Эмир. Великий правитель имел привычку принимать неожиданные и нестандартные решения. Вот и сейчас он намеревался предложить что-то из ряда вон выходящее. Это пришло ему в голову сию секунду. Правитель будто читал их мысли. Невозможно было ничего от него скрыть. Арслан со страхом посмотрел вниз.
– Это опасно, мой правитель. Мы можем потерять своих людей. А в первую очередь опасности будет подвержена ваша жизнь.
Но Великий Эмир уже принял решение.
– Начальника инженерного полка ко мне!
Приказ пошел по цепочке: «Командира инженерного полка требует правитель!».
Через некоторое время командир полка, тяжело дыша, подбежал к Тамерлану. От того, что торопился, он несколько раз падал на льду, одежда была в снегу, щеки красными.
Эмир, не дожидаясь его поклона, спросил, показывая вниз:
– Видишь этот обрыв?
Командир полка, чтобы прийти в себя, глубоко вздохнул.
– Да, мой правитель.
– А вон ту реку? – Эмир внимательно посмотрел в глаза командира. От этого взгляда тот растерялся, задрожал.
– Вижу, правитель.
– У тебя всего пять часов, чтобы мы спустились вниз. Все должны спуститься отсюда. Как? Вот это уже твое дело.
Командир удивленно посмотрел на Эмира.
– Даже вы? Это очень опасно, мой правитель.
– Даже я! Если бы мои воины и я имели чувство страха, то зачем мы здесь, в горах? Мы боимся лишь Аллаха!
В течение непродолжительного