Песочные часы. Макс Фетт

когда решение было практически принято, до смехотворного точно в кончик его носа со всей скорости влетела муха. О чем она думала и думала ли вообще, когда пыталась своим крошечным тельцем протаранить гиганта перед собой, можно только гадать. Оставалось лишь позавидовать ее упорству.

      Паша машинально поднес руку к зачесавшемуся носу и ненароком ощутил аромат, оставленный вентилем из общежития. Жирный, отдающий гнильцой вперемешку с мочой. Моментально в памяти возник образ того, как Женя из последних сил доходит до умывальника и, в попытке налить горячей воды, вступает в образовавшуюся болотистую лужу прямо перед входом, добирается до вентиля и проскальзывает по нему несколько раз, затем, кашляя, прикрывает той же рукой рот…

      По телу прошла неприятная дрожь. Все ещё не останавливаясь, он достал из кармана платок с треугольной отметиной и почесал нос. В тот же миг ноги стали набирать скорость.

      В отличие от литров разлитого пива и неисчислимого количества следов от грязных ботинок, оставленных среди этого темного моря, посетители успели покинуть «Коржик» до закрытия. Случилось это по собственной воле или по приказу местного надзирателя в лице грозной тетки со шваброй Пашу мало волновало. Он влетел внутрь и тут же склонился в попытке отдышаться.

      Незнакомец сидел на том же месте у стены, в том же дорогом сером костюме. Помимо него в помещении больше никого не оказалось. Завидев гостя в проеме, он жестом подозвал его к себе. Паша, обдувая себя футболкой, подошел ближе

      – Мне уже пора уходить, – с пустой интонацией сообщил незнакомец. – Однако вы все же решили прийти, следовательно, согласились на мое предложение.

      – Мне это нужно, – слова сами скатывались с его языка. – Так вы расскажите, в чем смысл работы? И было бы неплохо представиться.

      – В нашем деле не называется ничьих имен, – прямо ответил незнакомец, проведя ладонью вдоль всей бороды. – Но можете звать меня Хоттабыч.

      – Хоттабыч? – не поняв, серьезно ли говорил незнакомец, переспросил Паша.

      – Клички используются исключительно для безопасности.

      – Хорошо, – успокоившись, ответил Паша. – Давайте я возьму, не знаю… – в памяти всплыло утро, – тазик?

      Незнакомец посмотрел на собеседника. Обычно, смотря в две цветные стекляшки у людей, Паша мог понять состояние их владельца. Будь он весел или, напротив, чем-то недоволен, это в большинстве случаев читалось. Но в этих глазах – в них вовсе не было жизни.