Эта дикарка сожрет их заживо…
Софья дернула ее руку:
– Прекрати, Мария, – на сестру она не посмотрела, темп не сбавила. – Она объяснила нам, что видит. Думаю, ей самой неведомо произошедшее…
София вдруг поймала себя на мысли, что оправдывает воительницу. После того, как она заговорила с ними, ей стало немного легче, и сомнения в правильности их пути постепенно стали улетучиваться. Если этот недлинный диалог мог хоть что-то значить для их конечной цели, то для Софии он стал отправной точкой в образовании их маленькой, но уже общей команды.
Сколько они прошли еще после брошенного лагеря, девушке было неизвестно, но ступать со временем стало совсем тяжело. Не предназначенные для столь долгих путешествий, сапожки для конных прогулок протирались в подошве. Мария же совсем выдохлась. Повиснув почти всем телом на руке сестры, она тянула ее назад. Принцессы вновь стали отставать от спутницы.
– Софья, – девушка услышала приглушенный голос сестры. Дыхание ее сбивалось, и оттого обрывались слова. – Может быть… мы… остановимся ненадолго?
Она не успела ответить, вместо этого обернулась воительница:
– Не советую, – и остановилась.
Сестры доплелись до нее, Мария просящими глазами посмотрела на сестру:
– Пожа-алуйста, милая София…
Принцесса закрыла глаза на одно лишь мгновение, собираясь с силами. Смутная цель в виде призрачной Пещеры таяла с каждым шагом в то же самое время, как самым непреодолимым препятствием к ней становился сам путь. Как идти? Ноги не слушались, их спутница парила над землей, преодолевая столь жуткую тропу, но решение принимать предстояло только ей. Начинала кружиться голова, пустой желудок завывал жалобным хором, и ноги заплетались на ровном месте. Но вдруг девушка вспомнила про камень.
Пока он у них, враг не победит, а когда они доставят его в Пещеру, он проиграет. И для этого они всего лишь должны продвигаться. София открыла глаза и встретилась с суровым взглядом незнакомки – она, словно, лучше всех понимала их цель, но на самом деле, она лишь хотела выжить. Вдруг девушка улыбнулась и, сама не ожидая, кивнула воительнице идти. Она не поменялась в лице, но, не задумываясь, двинулась вперед. Мария вздохнула, и София потянула ее за собой.
Однако темп снизился. Продвигаться стало несколько проще, но Мария не выдержала все равно:
– И зачем мы отпустили лошадей? – она причитала чуть ли не навзрыд. – Мы бы могли сейчас так спокойно ехать…
– Эта тропа не для лошадей, – вдруг отозвалась незнакомка. – Она зовется Путь воина, и мы его пройдем, – она перешагнула через корягу и застыла, ожидая, когда принцессы проделают то же.
София последовала ее примеру и подала руку сестре. Принцесса не ожидала ответа, и вновь зародившийся разговор закончился почти сразу. Но в ближайшее время разговоров не намечалось. Пройдя несколько более, чем с десяток шагов, воительница плавным движением рук вытащила