из незнатного рода. Потом, однако, Амасису удалось завоевать их расположение хитрым, но деликатным способом. Среди несметных сокровищ был у него умывательный таз, в котором фараон и его гости имели обыкновение мыть ноги. Этот таз Амасис велел расплавить, отлить из него статую бога и воздвигнуть в самом оживленном месте города. Египтяне, проходя мимо статуи, благоговейно молились ей. Когда Амасис услышал об этом, он повелел призвать к себе египтян и объявил им, что статуя была сделана из того таза, куда они раньше плевали, мочились и где умывали ноги. Вот и с ним, прибавил фараон, произошло примерно то же самое, что с этим тазом. Пусть когда-то прежде Амасис был только простым гражданином, а теперь он их царь. Поэтому они должны почитать и уважать его. Так Амасис расположил к себе египтян.
Порядок ежедневных занятий Амасис устроил такой: Рано утром, еще до времени, когда народ собирался на рынок, фараон усердно разбирал дела, о которых ему докладывали. Затем он пировал и легкомысленно и весело шутил со своими застольными друзьями. Ведь еще будучи простым гражданином, пишет Геродот, Амасис очень любил выпить и пошутить и вовсе не имел склонности к серьезным занятиям. Тем не менее, по свидетельству того же греческого историка, Египет достиг при Амасисе величайшего процветания. Река дарила блага земле, а земля – людям, и населенных городов в Египте было тогда, говорят, 20000.
Амасис был другом эллинов. Он даже предоставил эллинским переселенцам город Навкратис для жительства. А тем, кто не желал селиться там, а приезжал только временно для торговли, он отвел места, где они могли бы воздвигнуть алтарь и храмы богов.
С киренцами Амасис заключил оборонительный и наступательный союз и не задумался даже взять себе супругу оттуда потому ли, что желал иметь супругой эллинку, или, быть может, только ради союза с киренцами. Имя ей было Лаодика. Одни говорят, что она была дочерью царя (Батта или Аркесилая), а другие считают ее дочерью знатного гражданина Критобула.
В конце жизни Амасису пришлось начать тяжелую войну с персидским царем Камбисом. Причина ее была следующая. Камбис отправил вестника в Египет просить дочь Амасиса себе в жены. Этой просьбой он поставил фараона в больое затруднение.
Амасис ненавидел могущественных персов и вместе с тем опасался их: он не знал, как поступить; отдать ли дочь или отказать. Ведь фараон был вполне уверен, что Камбис берет ее не законной супругой, а в наложницы. В конце концов Амасис прибег к следующей хитрости. У Априя, его предшественника на троне, была дочь (внучка?), весьма видная и красивая девушка. Звали ее Нитетис. Эту девушку Амасис велел нарядить в роскошные, украшенные золотом одежды и отослать в Персию вместо своей дочери. Когда царь Камбис узнал об этом обмане, он разгневался и начал войну с Египтом.
Как раз в это время Амасис рассорился с начальником своих наемнмков – Финесом. Финес бежал в Персию и оказал Камбису в египетском походе неоценимые услуги. Именно он указал персам путь через пустыню и посоветовал послать