труб, вонь сточных вод, кислый душок из пивнушек.
Лоскутки – так называется место, где я живу. Район на самом краю Чертоги.
Лоскутки тесно жмутся к речке и четвертой и пятой шахтам, которые у нас называют «восточные». Самый первый, самый старый район. Именно здесь жили первые ссыльные.
На холме неровными рядами стоят наши саманушки, кривые и косоглазые, с длиннющими печными трубами, с крышами набекрень.
Саманки валятся друг на друга, как пьяные шахтеры, бредущие в обнимку не пойми куда и зачем.
Улочки узкие, три шага от забора до забора. Перпендикулярно улицам идут тесные переулки. Сюда сливаются стоковые воды с шахт. По этим переулкам никто не ходит, и они летом всегда зарастают лопухом. А иногда даже подсолнухи прорастают – красотища!
Саманки строились наспех одновременно с шахтами, поэтому они сделаны из всего, что имелось под руками – из бревен, жести, глины, соломы, камыша и даже навоза.
Дома окружают низкие заборчики из жердочек и дикого камня.
Лоскутки должны были быть самым унылым районом Чертоги, но все саманки разукрашены яркими красками, на стенах можно видеть целые картины!
Башенные часы, на которых сидят кошки, люди, летающие с помощью раскрытых зонтов, птицы, животные, сказочные существа… Улицы и здания городов разных стран – Парижа, Венеции, Лондона… Тропические острова, море и пальмы.
В домах мало окон, и все они маленькие, поэтому очень много картин изображают огромные балконы и окна с красивыми занавесками. На балконах стоят люди в ярких нарядах.
Рисовать на стенах – традиция, начало которой положили первые поселенцы. Как будто сюда не преступников на каторгу ссылали, а художников.
Благодаря этим рисункам Лоскутки теперь считаются самым красочным районом нашего городка.
Я бегу по улочкам мимо саманок и пивных, перепрыгиваю через вонючие стоки.
Бегу через луг по холмам… К реке! К пограничному забору!
Туда, где встречу самую красивую девочку в мире.
Пря-ниш-ну-ю девочку.
Спустя год.
Отвязываю от забора розовую ленточку. Горло сдавливает тоска, нечем дышать.
Я знал. Знал, что так будет. Ведь все происходившее походило на чудо. Дружба с девочкой из волшебной сказки оказалась нереальной. Сказка должна была закончиться, это и случилось. Закрылась последняя страница книжки о Пряничной девочке Гретель.
Я перелезаю через забор и бегу, бегу к Пряничному домику! Я хочу увидеть ее! Я успею!
Я останавливаюсь возле соседнего дома. Прячусь за деревом. Вижу у дома Ханны черный микроавтобус.
Смотрю, как взрослые выносят из дома и грузят в багажник коробки и чемоданы.
Вижу ее маму и папу. А потом выходит и Ханна. Белесые волосы заплетены в две косички. Небо затянуто тучами, моросит дождик. Мне кажется, что все вокруг серое и унылое, а красное пальтишко Ханны яркое, как спелая ягода земляники. Она везет за собой маленький красный чемоданчик на колесиках.
Я рвусь с места, но останавливаюсь.
Нет.