target="_blank" rel="nofollow" href="#n_4" type="note">[4]
…
– Так я пойду? – нетерпеливо спросил Отес.
– Иди… – Монарх величественно махнул десницей. – Обратно в глушь?
– Нет, в люди пойду. Долг отдавать надо – чересчур долго тешился я гордым одиночеством и дурными мыслями. Правь сто лет без бед!
Колдун развернулся и вышел.
– Ушёл, – с грустью произнёс Ахайло, проводив волхва взглядом.
– Он же ушельник, – пробормотал воевода Карафка и пожал плечами. – Чего у него отберёшь?..
Отес вышел из городских ворот, дошёл до перепутья и остановился, размышляя, в какую сторону податься. Хороша была любая.
Почесал он голову задумчиво и кивнул. Да, доведётся-таки поначалу домой хоть на денёк завернуть, иначе кто ещё привидению яблоню потрясёт?..
ОСЛЕПИТЕЛЬНЫЕ КРЫЛЬЯ ФЕНИКСА
– Земля, чёрт бы меня побрал… – растерянно произнёс штурман. В его голосе сквозила также полная потеря ориентации, что было ему несвойственно ввиду служебных обязанностей.
Командир звездолёта только хмыкнул, потому что и сам ни черта не понимал. Они находились за много световых лет от Земли, но под ними и в самом деле проплывала родная планета. Те же очертания материков, те же океаны, даже те же лихо закрученные спиралями облака. Создавалось впечатление, что какая-то нечистая сила подсунула бортовым видеокамерам незабвенный глобус в дымке атмосферы. Именно глобус, потому как в эфире царила полная тишина.
– Этого не может быть, потому что этого не может быть никогда… – опять подал голос штурман.
Фраза звучала несколько заученно, но настолько отвечала обстоятельствам, что командир снова хмыкнул, глядя на монитор.
– Бред какой-то… – наконец подал голос и он. – Вот так и начинаешь верить во всякую чертовщину.
– Но ведь это не Солнечная система. Это же Бета Полкана… – опять заговорил штурман. Возможно, убеждая себя, что черти водятся только неподалёку от родного Солнца, но не нельзя исключать и его попытки дать таким образом понять командиру, что внезапная склонность к мистике неуместна даже хрен знает где. После чего задался сакраментальным: – Что будем делать?
Вопрос этот надолго повис в тишине рубки. С одной стороны, из-за своей сакраментальности, а с другой – отвечать командиру не хотелось. Он просто тупо смотрел на экран и раздумывал, стоит ли воспользоваться аптечкой, чтобы избавиться от явной галлюцинации, или же сначала ущипнуть товарища, а затем себя.
– Что будем делать, командир? – снова поинтересовался у него второй член экипажа, потому что спрашивать было больше некого.
На корабле их двое. Корабль находится над планетой. Планета – копия Земли. Из этого следует, что такого быть не может. Впрочем, как и удобоваримого ответа на вопрос.
Командир пропустил нездоровую настойчивость штурмана мимо ушей. Он думал о том, что мыслей у него кот наплакал.
– Давай запустим зонд? – предложил напарник. – Что скажешь?
Ему вдруг страшно захотелось