и Нона попрощавшись, отсалютовали офицеру и направились на следующий этаж в здании, а Асыв, горестно вздохнув, вернулся обратно в кабинет, где его ждали кипы непонятной ему бумажной работы.
– Раз они готовятся, то вряд ли нашли такую же папку, – сказала Нона, поднявшись на последние ступеньки лестницы и открыв дверь с пролёта в коридор. – Ты понимаешь, что они ничего про эти ответы не знают, а я понимаю, что ты хочешь им всё рассказать. Поэтому, спрошу лишь один раз: ты уверена, что хочешь помочь им? Они твои соперники.
– Уверена, – ответила ей Альта. – Они вступились за нас перед северянами, а Макс вообще собирался взять вину за драку на себя. Я им должна. Понимаешь?
Нона понимала, но принимать это отказывалась.
Когда девушки вошли в саму библиотеку, то сказать, что они удивились, это просто промолчать. Никогда прежде в обители книг и знаний не было столько народа, сколько обычно бывало лишь в столовой во время обеденного перерыва.
– Вон они, – произнесла Нона, кивнув куда-то в сторону.
Альта проследила за её взглядом.
Восточные курсанты, скооперировавшись у стола напротив окна, молча листали взятые с полок книжки, ничего между собой не обсуждая. Макс и Рада сидели рядом друг с другом, Наташа между Фомой и Фокой. Направившись к ним, Альта поймала себя на мысли о том, что близнецы – явление довольно необычное в нынешнее время – кроме идентичной внешности больше ни в чём не были похожи. Фома был серьёзным и молчаливым. Альта даже не сомневалась в том, что в тесте он ответит на все вопросы. А вот Фока – довольно шумный и весёлый – еле-еле наскребёт проходной балл.
– Эй, смотрите, кто тут у нас! – воскликнул Фока, первым заметивший вторгшихся в его лично пространство девушек. – Хотите узнать, как на Восточной базе готовятся к экзаменам?
Альта отрицательно покачала головой.
– Альта, решила присоединиться к нам? – спросила Рада. – Нона, привет. Будешь помогать Альте готовиться?
– Не совсем, – произнесла Ю, многозначительно посмотрев на подругу. – Но лучше вам пойти с нами. Здесь много лишних ушей.
Альта показала ребятам папку, которую всё это время держала в руках.
– Знаете что в ней?
Рада взглянула на Наташу, и девушки отрицательно покачали головами. Фока пожал плечами. Его вообще не особо интересовало содержимое папки, которую принесла Альта. А вот Макс и Фома, почуяв серьёзность, с которой Альта задала свой вопрос, одновременно произнесли «нет».
– Так я и думала, – ухмыльнувшись, произнесла Нона. – Офицеры не стали бы заниматься такой ерундой.
Она огляделась по сторонам.
– Но ушей здесь и правда много. К тому же, мы уже привлекли к себе ненужное внимание…
Это было правдой.
Многие местные курсанты, знавшие Нону и Альту как минимум в лицо, были заинтересованы тем фактом, что девушки вели беседу с теми, кто прибыл из другого округа.
– Собирайтесь. Поговорим в более спокойном месте.
Нона предложила уединиться