получения звания меня не отправят на Север.
– Ты ведь Каратель, – сказала Альта. – Вас не отправляют в другие округа. Будешь путешествовать по Восточному и следить за порядком в городах.
– Времена меняются. И на Север сейчас отправляют всех, кто под руку подвернётся. Каратели не исключения.
– Я о таком не слышала…
– Это и не удивительно, – пожав плечами, произнёс Макс. – Но если я и получу приказ о переводе, то, во-первых, пусть это будет что угодно, только не Север…
– А во-вторых в этом определённо есть и свои плюсы, верно?
Рада улыбнулась и ткнула Макса локтем в бок.
– Макс обожает паровозы, – пояснила девушка, заметив непонимание на лице Альты. – Их запах. Просто с ума сходит, когда оказывается на вокзале. Всё свободное время на нашем сидит. И дышит.
– Ты говоришь о запахе гари?
Альта не могла поверить в то, что кому-то могло подобное нравиться.
– Это запах сожжённого угля, – с обидой в голосе произнёс Макс.
Альта улыбнулась.
Макс отличался от тех, с кем она была знакома.
Своей серьёзностью он напоминал ей Огнева, а простотой и дружелюбием офицера Бергова. Немногие знали, что Бергов, так же являвшийся одним из офицеров карательного отряда, по натуре своей был тем ещё добряком. Вся его напущенная строгость к ниже стоящим по званию была лишь своеобразной данью уважения к собственному статусу.
Огнев же свои симпатии и антипатии к окружающим проявлял слишком открыто и никогда не отягощал себя размышлениями о том, как эти самые окружающие чувствовали себя после встречи с ним.
Кому, как не Альте, было об этом знать?
Причин такого «особенного» отношения к себе со стороны офицера Альта не знала, но в какой-то степени она уважала Огнева за то, что тот не был лицемером и в отличие от многих других офицеров всегда сам выполнял свою работу, никогда не перекидывая её на подчинённых.
– А у нас ещё есть время? – вдруг спросил Макс.
– Хочешь ещё что-то посмотреть?
«Мы вроде везде уже побывали», – подумала Альта, быстро перебирая в голове достопримечательности столицы.
– Он собирается на вокзал, – вздохнув, сказала Рада
– Подышать любимым воздухом?
– Не совсем, – начал Макс. – Хочу напомнить одной сладкоежке, что на вокзале Центрального округа есть лавка «Птифур», в которой продаются самые-вкусные-бесподобно-сладкие-невообразимо-невероятные сладости.
– Ой, точно! – воскликнула Рада. – Их же больше нигде не купить!
– Так ты сладкоежка? – спросила Альта.
– Только если немного…
– Если под «немного» ты подразумеваешь все свои заначки в комнате, то…
Рада наградила Макса многозначительным взглядом, и тот не посмел ничего добавить. Альта постаралась сдержать улыбку. Отношения этих двоих нравились ей всё больше и больше.
– У нас ещё полчаса, – произнесла она. – Если поторопимся, то успеем и еды купить, и гарью надышаться.
Макс поморщился от такого неуважения к своему пристрастию, чем