же…
– Простите?
Альта начинала чувствовать себя неуютно. Что-то в стоявшем напротив неё мужчине изменилось и теперь ей хотелось не помочь ему, а сбежать от него.
– Альта! – услышала она спасительный голос подруги.
Нона пробивалась к ней через толпу.
– Прости ещё раз, что толкнул тебя, – поспешно обронил мужчина и скрылся в потоке горожан.
Нона подбежала к Альте и дёрнула её за руку, как провинившегося ребенка.
– Кто это был? – спросила она. – Чего хотел?
«Как всегда излишне подозрительна».
– Спрашивал дорогу, – соврала Альта. – Я устала тебя ждать. Где ты так задержалась? И почему ты в этой одежде?
Нона была одета в тёмно-синюю форму офицерского состава Границы. Альта засмотрелась на голубые погоны отряда Атакующих c единственной золотистой поперечной полоской на них.
«Я тоже скоро стану кандидатом», – подумала она, когда Нона потащила её в сторону музея.
– Ты так и не сказала, почему опоздала. Вас зачем-то собирали? – спросила Альта, когда они с Ноной встали в очередь перед дверьми музея.
– Да. Начиная с завтрашнего дня я и ещё несколько моих товарищей должны будем сопровождать высокопоставленных гостей экзамена на их важные встречи с нашим руководством.
– А почему вы? – спросила Альта. – Ты ведь ещё только кандидат.
– Личная просьба Огнева.
– Он в городе?
«Уже несколько дней его не видела», – подумала Альта.
– Сегодня последний день. Завтра его отправляют на границу между Восточным округом и Стеной.
– Стеной?
– Стеной?!
Стоявшая перед ними девушка громко вскрикнула.
Она была ниже Альты и Ноны на целую голову. Золотистые волосы смешно пружинили на концах, еле-еле достигая плеч. В глазах цвета молодой листвы легко читался испуг.
– Врагосы прорвались за Стену? Я с Восточной базы и если офицера Особого класса туда направляют…
– Если подслушиваешь, – огрызнулась Нона, ненавидевшая тех, кто вмешивался в её личные разговоры, – то будь добра подслушивать до конца.
– Но ведь…
Девушка покраснела, сжимая губы.
– Если что-то случилось дома…
– Если бы случилось что-то серьёзное, курсантов Востока сразу же вернули бы обратно, – недовольно скрестив на груди руки, произнесла Нона. – Но вы ещё здесь, в очереди стоите и ни о чём не знаете.
– Она права, Рада, – произнёс темноволосый юноша, подбадривающе приобняв свою подругу за плечи. – И мы не подслушивали. Вы просто громко разговаривали.
Парень улыбнулся, но в его улыбке не было и намека на насмешку. Он попытался сгладить неприятную ситуацию и у него это получилось.
– Просто когда ты сказала, что офицера Огнева – офицера Особого класса – отправляют к нам домой, я испугалась, что произошло что-то ужасное…
– Тебе не за что извиняться, – сказала Альта. – Нам вообще не стоило говорить о таком на улице.
Позади них