как омметр показывает сопротивление внутри электрической цепи. Детектор лжи также отслеживает изменения в кровяном давлении, дыхании и силе и частоте пульса. Низкие уровни электрической проводимости говорят о незначительном уровне стресса и состоянии покоя. Высокая электродермальная активность (ЭДА) свидетельствует о том, что симпатическая нервная система, которая чувствительна к стрессу и определенным эмоциональным состояниям, активизирована, что происходит, когда человек лжет. Детектор лжи может подтвердить состояние стресса при активации симпатической нервной системы даже до того, как испытуемый решит солгать.
В 1966 году детектор состоял из набора электродов, которые присоединялись к двум пальцам испытуемого и передавали небольшой постоянный ток. Малейшие колебания в электрическом сопротивлении кожи отмечались электродами и записывались на бумажном графике. Таким образом получалась непрерывная зубчатая линия. Когда некто лгал или испытывал прилив эмоций (таких как восторг или страх), размер зигзага значительно увеличивался, и линия смещалась кверху графика.
Бакстер поместил один из длинных листьев драконова дерева между двумя сенсорными электродами детектора лжи и связал их резиновой лентой. После поливки растения он ожидал увидеть на графике возрастающую линию, показывающую снижение электрической сопротивляемости вместе с увеличением количества влаги. Но произошло прямо противоположное. Вначале линия пошла вниз, а потом на ней появился один резкий зигзаг – подобное происходит, когда человек испытывает кратковременный страх.
В то время Бакстер думал, что стал свидетелем реакции «человеческого типа», однако позже он выяснил: вещество между клетками растения вызывает высвобождение электричества, которое повторяет человеческую реакцию стресса на детекторе лжи. Он решил, что, если растение действительно показывало эмоциональную реакцию, ему стоит применить некоторые сильные эмоциональные стимулы, чтобы усилить это состояние.
Когда человек проходит тест на детекторе лжи, лучший способ узнать, не лжет ли он, – задать прямой вопрос. Любой не являющийся истиной ответ вызовет немедленную сильную реакцию в симпатической нервной системе: «Это ты всадил две пули в Джо Смита?»
Чтобы вызвать равноценную тревогу у растения, Бакстеру необходимо было что-то, угрожающее благополучию драконова дерева. Он опустил лист растения в чашку с кофе, но это не вызвало никакой интересной реакции. Линия графика продолжала стремиться вниз. Если бы график относился к человеку, Бакстер заключил бы: исследуемый человек устал или ему скучно. Было очевидно, что необходимо применить настоящую угрозу. Бакстер решил, что возьмет спичку и подожжет лист, к которому присоединены электроды.
В тот самый момент, когда он подумал об этом, пишущий грифель подскочил кверху графика, едва не выпрыгнув за край. Он не поджег растение, он только подумал об этом. Реакция полиграфа показывала: растение восприняло мысль как прямую угрозу