слова своего отчима. – А раз она как дочь, то это все объясняет. Думаю, я бы поступил точно так же, если бы кто-то с ножом в руке приближался к моему ребенку.
– А ты слишком умен для охотника, – улыбнулся кентавр. – Приятно, что Селеста не ошиблась.
– Я – Алтос, – кентавр протянул Антрию правую руку. – Просто житель этого леса.
– Антрий. – Юноша глубоко вдохнул, стараясь восстановить привычный ритм биения сердца.
Из зарослей, запыхавшись, появилась единорожка, держа в зубах невзрачный белесо-блеклый цветок.
– Вот, – произнесла она, уронив цветок рядом с Антрием.
– Селеста… – покачал головой Алтос.
– Дядя… я же должна поблагодарить его – запротестовала единорожка. – Ведь ты наверняка даже не сказал ему спасибо.
– Я… да. Спасибо, Антрий. – рассеяно произнес Алтос, поглаживая юную лошадку по золотистой гриве.
– Вот… уже лучше. А это – подарок.
Селеста подошла ближе и стала шептать на ухо Антрию.
– Просто подари его самой красивой девушке, – быстро, восторженно и проглатывая слова, затараторила единорожка. – Да, просто самой… которую встретишь… И она…
Лошадка радостно взвизгнула, как умеют делать маленькие девочки, играя в азартную игру, понятную только им.
– Селеста… – Алтос вновь покачал головой.
– Дядя, я хочу, чтобы человек был счастлив. – Капризным тоном объявила Селеста и топнула передней левой ножкой. – Тем более, после того, как ты его напугал.
– Она разбирается в людях лучше, чем в цветах, – громко шепнул Алтос Антрию.
В этот момент юноша словно провалился в собственные мысли. Истории из книг, рассказы про единорогов, песни, где восхвалялись волшебные лошадки, – все это бесцеремонным вихрем закружило Антрия.
– Вот так. Ты все понял? – закончила шептать Селеста.
Осознав, что прослушал все, что говорила ему единорожка, Антрий кивнул и бережно положил цветок в поясную сумку.
– Вот и хорошо. Только… – Селеста развернулась к Антрию и демонстративно показала веревочную петлю на ноге. – Не поможешь еще раз?
– Конечно, сейчас сниму. – Антрий быстро избавил единорога от веревочного обрывка.
– Так ты, говоришь, не из Энтарии? – Вдруг заинтересованно спросил кентавр.
– Да… я из-за Полосы Шторма. Я чудом выжил в море. И сейчас просто не знаю, куда иду. Точнее, я знал до того, как тропинки вдруг поменялись следами. – Антрий замолчал, поняв, на что похоже его объяснение.
– А куда ты шел до этого? – Спокойным голосом спросил кентавр.
– Детос сказал мне, как пройти к волшебнику… как его… забыл имя, но я должен был идти направо после дороги, с которой я свернул сюда.
– Направо? Ты бы попал прямо в логово Моккиса, друг мой. Не лучший выбор для такого странника как ты. – Покачал головой кентавр, закрепляя свое оружие где-то за спиной.
– Моккиса? Он волшебник? – Спросил Антрий, пытаясь вспомнить, к кому его