Гитлера подписать договор о ненападении. 23 августа 1939 года между Советским Союзом и Германией был подписан «пакт о ненападении» сроком на 10 лет. Кроме этого в секретных протоколах оговаривалось, что Советский Союз не будет вмешиваться в войну Германии с Польшей, Англией и Францией, а Германия не будет препятствовать возвращению в состав Советского Союза бывших территорий Российской империи (за исключением Польши). Со стороны Германии его подписал министр иностранных дел Германии Риббентроп, со стороны Советского Союза – Молотов.
Таким образом, все двери для начала Второй мировой войны в Европе были открыты. Своеобразие международной обстановки накануне Второй мировой войны состояло в том, что, с одной стороны, ведущие мировые державы оказались разделенными на враждующие военно-политические группировки, а с другой – все эти государства объединял антисоветизм. Гитлер 11 августа 1939 года откровенно заявлял: «Все, что я предпринимаю, направлено против России. Если Запад слишком глуп и слеп, чтобы уразуметь это, я вынужден буду сначала разбить Запад, а потом, после его поражения, повернуться против Советского Союза со всеми накопленными силами». Не советско-германский пакт о ненападении является главным фактором начала Второй мировой войны, а отказ правящих кругов Англии, Франции и Польши от совместных с СССР действиях против гитлеровской агрессии.
Разгром Польши. Советско-финляндская война
Советско-германский договор и одновременный разгром японцев на Халхин-Голе обезопасили рубежи СССР на Западе и Востоке. В Москве не строили иллюзий насчет миролюбия Гитлера и пытались максимально использовать этот период стабильности для укрепления обороноспособности страны.
В 1939 году Германия уже достаточно подготовилась к новой мировой войне. Сухопутные войска Германии (вермахт) имели более 90 дивизий, (2600 тыс. чел.) военно-воздушные силы (люфтваффе) около 4,5 тыс. самолетов, военно-морские силы 35 боевых кораблей.
11 апреля 1939 года немецкий Генштаб разработал план нападения на Польшу, получивший кодовое наименование «Белый план». С этой целью на границах с Польшей было сосредоточено 58 дивизий, 2500 танков и 2000 самолетов. Для сдерживания Англии и Франции на западной границе стояли 23 немецкие дивизии. 23 мая 1939 года, выступая перед генералитетом вермахта, Гитлер заявил: «Германия выбыла из числа могущественных держав (после поражения в Первой мировой войне – Прим. автора)… Удовлетворение жизненных требований Германии и ее возвращение в число великих держав… невозможно сделать без вторжения в иностранные государства или без овладения чужой собственностью».
Будущую политическую карту Европы германские милитаристы представляли себе так. В центре Европы – «стальное ядро» – «выкованная в нерушимое единство Германия» с присоединенной к ней Австрией, Чехословакией и Западной Польшей. Восточная Польша, Прибалтика, балканские государства, Украина, Поволжье и Грузия должны были быть объединены в зависимый от Германии «Восточный