превосходила советскую промышленность по производству чугуна, стали, электроэнергии, алюминия и станков. Используя свой экономический и людской потенциал, а также потенциал порабощенных стран Германия к июню 1941 года имела вооруженные силы по технической оснащенности в два раза превосходящей довоенный потенциал и в два с половиной раза уровень 1939 года по числу подготовленных дивизий. Общая численность вооруженных сил Германии составляла 8500 тыс. человек, из них в сухопутных войсках около 6 млн., в военно-воздушных силах около 1700 тыс. человек. Сухопутные войска были сведены в 214 дивизий и 7 бригад, из которых танковых было 21, моторизованных – 14. На вооружении немецко-фашистской армии состояло 7 тыс. боевых самолетов, 5 тыс. танков и 78 тыс. орудий и минометов.
Немецкая армия располагала современным оружием и имела богатый опыт боевых действий. Немецкий солдат был хорошо психологически подготовлен к войне и нацелен на победу. Немцы успешно применяли стратегию современной войны, в которой успех достигался за счет маневренных механизированных соединений и четкого взаимодействия пехоты, танков и авиации. В целом, по экономическому потенциалу, по степени оснащенности современным оружием и уровню подготовки германские вооруженные силы (вермахт) превосходили Красную армию.
Своим нападением на СССР Гитлер решал две задачи: во-первых, он уничтожал советскую мощь. Во-вторых, и это главное, он получал земли и ресурсы на востоке, без которых Германия не могла достичь мирового господства. В своей книге «Майн Кампф» Гитлер писал: «Если мы хотели захватить земли и территории в Европе, то это могло произойти за счет России. Поэтому новая империя должна была двигаться по пути прежних орденских рыцарей, чтобы добыть немецким мечом землю для немецкого плуга, а для народа – хлеб насущный».
Согласно разработанному плана «Барбаросса» предполагалось нанести поражения Советскому Союзу в быстротечной, молниеносной войне (в течение 2-2,5 месяцев). Используя танковые группировки, немцы планировали окружить и уничтожить основные силы Красной армии западнее рек Днепр и Западная Двина, не допустив их отхода вглубь России. Далее намечался выход на рубеж Архангельск-Казань-Астрахань. Гитлер заявлял: «Следует ожидать, что русская армия, если получит один удар, потерпит еще большее поражение, чем Франция в 1940 году».
План быстрой победы над Россией строился на двух соображениях: во-первых, что Красная армия это «колосс на глиняных ногах», во-вторых, на магических способностях и безупречности прогнозов Адольфа Гитлера и его ближайшего окружения. Гитлер, будучи крупным магом, обладал гигантской гипнотической силой, превращающей рациональный немецкий народ в слепую толпу своих поклонников. Фюрер обладал даром контакта с падшими духами, он делал поразительные по своей точности прогнозы, которые заставляли поверить в его особые сверхъестественные способности даже седовласых немецких генералов. Все это оправдывалось поразительными военными успехами Германии: за один год без единого выстрела Германия захватила Австрию