да. Насколько вообще может быть спокойно в таком доме. Посторонние шумы все равно присутствуют. Дождь, работающие кондиционеры, какие-то скрипы и вздохи…
– Шепоты, голоса?
– Голосов я не слыхал.
– Кто-нибудь ходил по этажу?
– Если бы я обращал внимание на всех, кто ходит по этажу…
– Слишком много людей?
– Да.
– Вы с кем-нибудь столкнулись, когда вышли из комнаты сегодня утром?
– Поначалу нет. Но внизу я встретил мальчика.
– Сына хозяйки?
– Да. Мы вышли из дома вместе. И прямо на пороге столкнулись с русской. Остальное вы знаете.
– Что вы можете сказать об этой русской?
– Она милая. Довольно неглупая. Жаль, что ее не было этой ночью в саду.
– Но и без нее вечеринка удалась?
– В общем – да.
– Если не считать инцидента с вашим другом во время фейерверка.
– О нем все быстро забыли. Это не испортило праздника.
– Да?
– Почти не испортило.
– Что же тогда испортило праздник вам?
– Мне?
– Свидетели утверждают, что покойная позволила себе нелицеприятное высказывание о вас, и вы расстроились.
– Нет, что вы!..
– А они утверждают, что на вас лица не было.
– Они ошибаются. Мы просто играли в одну милую игру, что-то на манер интеллектуальной шарады. Рискованные вопросы задавались, не спорю. Но никто никого не оскорблял…
– Что ж, вам виднее. Скажите мне, Кристиан… У вас ничего не пропало? Какая-нибудь ценная вещь?
– Н-нет… Почему вы спрашиваете?
– Мало ли… В доме есть дети, и они не отличаются примерным поведением.
– Нет-нет, дети совершенно замечательные. Мы с ними отлично ладим. Если вы имеете в виду саксофон…
– Я не имею в виду саксофон.
– Ну хорошо… У меня ничего не пропадало… И… даже появилось лишнее. Сегодня утром. В пижамном кармане. Я не знаю, как там оказалась эта вещь… Но она мне точно не принадлежит.
– Что это за вещь?
– Вот, возьмите… Я хотел отдать вам ее сразу…
– Ключ?
– Забавный, да? Я таких никогда не видел.
– Осталось только выяснить, что он открывает. Вы не в курсе?
– Нет.
– Может быть, дверь, за которой прячется убийца?.. Ну-ну, не бледнейте, это всего лишь шутка…
…Дарлинг, несмотря на свои неполные двадцать семь, – выдающаяся личность. Так утверждают все, кто время от времени посещает ее френд-ленту в ЖЖ. Подобных посетителей наберется с три десятка, но постоянно пасущихся – человек пять. А самый постоянный – некто paolo_maldini, забавный тип, скрывающийся за аватарой юного японского камикадзе. Аватара слишком мала, чтобы рассмотреть Паоло в подробностях, но общий наивно-нервный абрис впечатляет. Как впечатляет таинственность Паоло, о котором Дарлинг известно все – и ничего. «Все» относится ко вкусам Паоло (незаметно и исподволь ставшим и вкусами Дарлинг), его философски-ироническому взгляду на жизнь, его пристрастиям в еде, литературе, музыке и прочим важным,