в майоры, а в декабре, когда захватим Москву, дадут подполковника. Я – выгодный жених.
Валентина Никаноровна помолчала и сказала:
– Когда будете подполковником, тогда продолжим этот разговор.
Немец обиженно надулся:
– Я могу сейчас изнасиловать вашу дочь в вашем присутствии и в присутствии её брата. Лучше договориться сейчас вдвоём.
Валентине Никаноровне в голову пришла спасительная мысль:
– А что, так невенчанные и начнёте семейную жизнь?
Немец задумался:
– Ну, если для вас так важен этот обряд, то я согласен на него и даже дам выкуп за вашу дочь. Что предпочитаете: рейхсмарки, золото?
Валентина Никаноровна попросила:
– Господин Фридрих Паульсен! А можно, мы батюшку позовём – Люба сбегает. А он уже скажет, с какого возраста можно выходить замуж.
Капитан благосклонно кивнул в ответ.
Мать вышла к Любе и уже через минуту хлопнула входная дверь.
Батюшка ещё не уехал к себе в храм в Крюково. Он откликнулся на просьбу Любы.
Немец милостиво разрешил батюшке сесть и по-русски поинтересовался:
– Ответьте мне на три вопроса. Можете коротко отвечать «да», и мы назначим дату венчания.
Батюшка вопросительно посмотрел на Валентину Никаноровну, увидел боль в её взгляде и неопределённо покивал.
Немец взял ситуацию под свой контроль:
– Вы проводили когда-нибудь венчание?
Батюшка хотел сказать, что с супостатами никогда не проводил и проводить не собирается, но решил сдержаться и односложно ответил: «Да».
– Сколько времени нужно на подготовку обряда венчания? – продолжил гауптман.
– Недели две-три, – ответил батюшка.
Немец недовольно поморщился, но по его лицу было видно, что он согласен.
– Покров уже прошёл, свадьбу играть можно, – встряла Валентина Никаноровна.
Немец поощрительно улыбнулся Валентине Никаноровне: похоже, дело слаживалось.
И он задал последний вопрос:
– С какого возраста у вас можно вступать в брак по светским и церковным законам?
Батюшка встал и твёрдо ответствовал:
– Предельно низкий возраст – пятнадцать лет. До этого периода девушка считается ещё ребёнком.
Ответ немного расстроил капитана. Он побарабанил пальцами по столешнице, а потом вдруг попросил-приказал:
– Принесите мне метрику Любы.
Валентина Никаноровна охнула, но перечить не посмела.
Немец внимательнейшим образом изучил свидетельство о рождении и сказал:
– 10 декабря 1926 года. Значит, свадьбу назначаем на следующий день.
Потом уточнил:
– До этого периода я вашу дочь трогать не буду и даже целовать не буду. Но чтобы она себя блюла.
Батюшка усмехнулся:
– Господин капитан! Где у нас тут молодые-то мужики есть? Так что верна-то она вам будет, раз уже сговорились.
Валентина Никаноровна в страхе