Столько народа пропало!.. На дороге за военным училищем целый блокпост соорудили. Даже боевой техники нагнали. Ждем чего-то, а чего – сами не знаем. Никто толком понять не может, что там – туман сплошной…
– Что, беспокоит вас, да? – усмехнулся солдат. – Да только вы не в силах остановить это!
– Остановить что?
– Я там был! Был, когда все началось! – прошептал парень и посмотрел на Кедровича так, что тот окончательно решил: у парня горячка. Ничего, ночь в камере для временно задержанных его разом охладит.
– Дебилы! – продолжал солдат. – Они даже представить не могут! Завтра, говорят, разберемся… Да только поздно уже будет, завтра-то!
«А может, он врет все? – Кедрович снова взглянул на задержанного. – Слинял из части, попался, а теперь симулирует!.. Хотя – Красновка… Да из Красновки и сбежал! До того как все началось. Как теперь проверишь-то?»
– Дайте воды, – попросил солдат.
Кедрович повернулся к сидящему за пультом связи караульному, который с интересом слушал этот необычный диалог. Тот понял без слов и через минуту вернулся с полным стаканом. Парень пил жадно, большими глотками, словно несколько дней не видел воды. Может, так оно и есть?.. Наконец он опустил стакан и тихо произнес:
– Когда это началось, я, как и вы, был в карауле…
Глава 1
Подумать только, это было всего неделю назад. А как будто целая жизнь прошла…
Помню, в тот день стояла жуткая жара. Солнце палило просто адски! На небе ни облачка. С трудом выстояв предкараульный развод, мы побросали на траву автоматы и завалились в тени огромного тополя, что растет у плаца. Правда, жутко доставал летящий с него пух – лез и в нос, и в рот. Мне пришлось даже надвинуть на лицо кепку.
Только расслабились, раздался вопль старшего сержанта Провина – нашего заместителя командира взвода, который заступал с нами помощником начкара:
– Караул, стройся!
Ага, так мы и подорвались! Его крик пронесся, словно над полем брани. С тем же успехом он мог пытаться поднять павших в битве героев.
– Стройся, караул, я сказал!
Несколько кепок лениво приподнялись, по сержанту скользнули сонные взгляды.
– Чего торопиться-то? Начкар все равно еще не пришел, – раздался бас вечно невозмутимого Славы Бабина. Впрочем, он выразил всеобщее нежелание выбираться из тени под палящее солнце.
Провин продолжал нависать над нами, с беспомощной яростью созерцая наши разморенные жарой телеса.
– И чего пристал… – проворчал Сережа Цыбин и, словно сытый тюлень, перевернул свою гигантскую тушу на другой бок, продемонстрировав помначкару свой необъятный зад. Кто-то даже всхрапнул. Не хватало только таблички на дереве «Не кантовать». Признаться, нам доставляло немалое удовольствие лишний раз поиздеваться над Провиным.
– А ну, в строй, я сказал! Мне что, рапорт писать? – в отчаянии взвизгнул помначкар. – Младший сержант Ладин!
– Я тут, Жека, – отозвался Витек,