поменяться шутами.
И тут же в голове у томена родился замечательный план: «Он отправится в далекую ниберию сам вместо своего шута. Он узнает свою невесту, поразит ее своим остроумием, и откроется ей под звонкий ручеек ее смеха».
Через несколько дней он отправился в путь, а через два месяца увидел свою прекрасную Амулену.
«Вы прекрасны» – сказа он ей, когда увидел. Салам бы поражен ее красотой, но слегка смущен холодным приемом.
«Не смешно, – сказала она, и потребовала: – Шути!»
Салам подумал и сказал: «Я мог бы приехать быстрее, но сидел задом наперед, и коня заставил ехать задом, чтобы он мог запомнить дорогу обратно».
«Это глупо, – сказа она, – и не смешно. Попробуй еще, только на этот раз постарайся».
Салам задумался, и сказал: «Мой хозяин как-то спросил, сколько потребуется конских хвостов, чтобы протянуть линию от нас к вам? Я так и не смог ему ответить. Наших коней хватило только на полпути».
«Мда, – холодно произнесла Амулена. – Мы сделаем так, если ты еще раз не смешно пошутишь, я прикажу отрубить тебе палец. Шути! – властно потребовала она.
Саламу это не очень понравилось, он глотнул слюну, и произнес: «Мой конь любит овес, а я…»
«Опять конь! – прервала она его. – Палач! – крикнула она громко. – Руби».
Салам не мог поверить в то, что все это происходит на самом деле. В один миг его схватили за руку, и прижав ее к столу, отрубили большой палец на руке.
Салам взвыл от боли, и крикнул: «Как вы смеете?! Я Салам Карнир! Томен! Наследник чедирского трона! Будущий владыка!»
«Это не смешно! – крикнула Амулена. – Ты не смешной шут! Отрубите ему еще один палец!»
И ему отрубили еще один палец, на другой руке.
«Я томен! Я наследник!» – продолжал кричать он.
«А он настойчив, – сказала Амулена улыбнувшись, – и он рассмешил меня, поэтому пальцы больше не трогайте. Но он назвался чужим именем, а у нас за это секут плетью. Высечь его! – приказа она».
Его высекли так сильно, что он не мог подняться, и будущей невесте пришлось подойти к нему самой.
«Шути!» – потребовала она.
От ужаса, и нестерпимых телесных страданий, ничего не шло на ум несчастного Салама. Он попробовал пошутить про находчивого Атана, который купил сто баранов по цене одного, но девушка только покачала головой.
«Руби!» – снова приказа она своему палачу.
За не смешную шутку про двух петухов Салама спустили в камеру пыток и повесили на дыбу над горящим огнем.
Ночью, когда Салам корчился от боли в углу своей камеры, Амулена пришла к нему, и снова сказала: «Шути!»
Салам пошутил про то как умная жена доказала мужу что он осел, и заставила идти жить к ослице. Девушке понравилась история, и в тот раз она ничего не сделала самозваному шуту.
Три дня и три ночи Салам больше не сомкнул глаз, он придумывал шутки. Какие-то нравились Амулене, какие-то нет.
Так или иначе, к концу третьего дня, у него осталось только три пальца на правой