кое-как. Из-за того ящика, за которым Быка был обнаружен в первый раз, раздавался очень аппетитный хруст. При этом с одной стороны ящика виднелось двигающееся сено, а с другой – виляющий хвостик незатейливого игрока. Кстати, по хвостику можно было легко определить, нравится кому-то за ящиком сено или нет.
А вот Быке, поленившемуся спрятаться как следует, пришлось теперь поводить за это.
Сначала Быка не торопясь пожевал, потом Быка не торопясь посчитал – куда спешить, когда с таким аппетитом хрустишь?!
Все уже давным-давно спрятались и порядком устали ждать, когда их, наконец, найдут.
Только жирафик всё никак не мог подыскать себе места, где бы он поместился целиком. При этом ему казалось, что место, которое он искал, само пряталось от него. Получалось, что Гоша играл в прятки одновременно в двух играх, и пока он сам прятался в одной игре, в другой от него пряталось то место, где он должен был спрятаться.
Как же быть?
«Может, попробовать зайти опять за тот же большой куст? – размышлял Гоша. – Подумаешь, голова из-за куста высунется. Закрою глаза, да и дело с концом – ведь в прошлый раз, если бы ноги не потерялись, то ёжик меня ни за что бы не нашел!»
Пока Быка дожёвывал сено и досчитывал считалочку, а значит, никого и не искал, всё было в порядке и жирафика не было видно. Но как только бычок расправился с хрустящим полдником и начал искать спрятавшихся, Гоша сразу же обнаружился. Его снова запятнали самого первого, и снова надо было водить.
Он сильно загрустил из-за этого, но вида не подал. Вернее, на такой высоте его грустные глаза не так хорошо были видны.
Пришлось снова считать, снова искать, снова прятаться и снова быстро находиться.
Так случилось ещё несколько раз, пока Гоша не расплакался, да так, что никто не смог его успокоить. К тому же он неожиданно взял и убежал куда-то, оставив друзей в недоумении о том, что же с ним случилось?..
Когда Гоша вернулся домой со своими серьёзными вопросами, слезами и грустными мыслями в придачу, мама очень встревожилась от его унылого вида:
– Что с тобой случилось, Гоша? – поинтересовалась она.
– Мама, я ослик? – озадачил её своим вопросом Гоша.
– Когда же ты им стал? – спросила спокойно мама.
– Когда я познакомился с друзьями на озере. Они говорят, что я любопытный ослик! Из-за этого у меня выросла такая длинная шея. А ослики не могут играть в прятки, потому что их везде видно.
– Ну что ты, Гоша, – стала успокаивать его мама. – Конечно же, ты жирафик, а не ослик. Просто в Африке, где мы живем, всё самое вкусное растёт высоко, и дотянуться до этого можно, имея только такую красивую и длинную шею. Этой вкусноты никто не может достать, чтобы полакомиться. А мы можем! Вот для чего нам и нужна такая шея!
– Зато теперь я всегда вожу и не могу спрятаться – все меня быстро находят, – возразил расстроенный Гоша.
Мама задумалась: как-то надо было помочь ему. А как? Что же это за игра такая?
– Мне