нужно сказать, что Лири не умела делать две вещи: признавать свои ошибки и врать. И от этого неловкого сочетания она пустилась в очень пространные рассуждения о том, как произошло то, что произошло, и как камни стали бесполезны. В том, о чём она говорила, я, как вы понимаете, совершенно ничего не смыслил.
Я, разумеется, ничего из этого объяснения не помню, но вот специально для этой книги я не поленился и пригласил к себе на чашечку чая одного из огранщиков (вы его не знаете). Он поведал мне, что, скорее всего, Лири просто не умела пользоваться камнями для мгновенных перемещений. В те годы несовершенство технологии делало это сложным и в немалой степени опасным делом. То, что мы вообще попали туда, куда собирались, объяснялось тем, что Лири начала готовить камень правильно, но затем где-то ошиблась, а камень сработал от выброса энергии, что произошел, когда Конструктор порвал локальные межи мастерской. Сам камень при этом, вероятнее всего, повредился и замкнулся или даже треснул. Словом, уже не годился для дальнейшего использования без дополнительной огранки.
Но в то время я, постаравшись абстрагироваться от этого, принялся искать выход, ощупывая всё подряд, и задумался о своём. Наконец, я спросил Лири, прервав её рассуждения:
– А чем Иннар вообще могла заинтересовать Ювелира как женщина? Что в ней такого?
– Моя мать работала инженером, – гордо ответила Лири. – Потенциалом она превосходила Мастера, он прислушивался к ней и давал ей всё, что она хотела, потому что видел, как она изменяла завтрашний мир. Её проекты до сих пор очень сильно опережают время. Возможно, её следует признать самым талантливым инженером за всю историю. Такая душа, конечно, не могла не привлечь демона…
– Вы называете «демоном» только Ювелира? – быстро задал я уточняющий вопрос, уже давно крутившийся в голове. Я как-то скорбно заметил, что лучше всего собирается самая бесполезная информация.
– Да, – ответила мне огранщица и вернулась к старой теме, – и поскольку свет души Иннар полностью поглотил демона, вызвав страстное желание… – дальше я особенно не слушал – Лири начала как по бумажке произносить ожидаемые реплики, которые, хотя где-то и пересекались с действительностью, всё равно нуждались в делении на два, а то и на четыре. Что-то вроде: «Трам-пам-пам… сгорал от страсти… тыры-пыры… такая вся недоступная, а такой хороший Конструктор, тря-ля-ля, такой плохой Ювелир…» О, кстати!..
– Лири, а почему ты считаешь, что твой отец – Ювелир?
– В смысле? – сделала вид, что не поняла вопрос Лири. – Потому что так считает Центр, ты сам видел двойной кулон.
– Да, я видел кулон, но вот сам Конструктор считает иначе, он считает тебя своей дочерью, почему ты не согласна с ним? Ведь очень неприятно считать себя нежеланным ребёнком, результатом насилия, при том, что любящий отец и мастер совсем рядом, да и к тому же весьма симпатичен тебе…
– Вот именно! Мастер Конструктор слишком много страдал в этом поколении, но есть