стирающий хутор… разбегаются горящие куры…
Страшно… как страшно… я совсем одна…
Нет, Сигурд, милый, ты здесь, ты со мной…Ты всегда со мной, иначе меня вообще нет…
Весть, радость от которой сравнима только с вестью о смерти Лады Рутены, донеслась до нас в Брандстан. Расстроенный Ингвар пришёл ко мне сообщить её, чуть не плача сказал, что наша невестка заболела в Норборне. Всегда был слабаком, Эгилл, одно слово… Но при нём я сделала приличествующую горестную мину.
Однако едва я оказалась со своей верной Лодинн наедине, я не скрывала больше своей радости.
И ведь правда, мерзавка Сигню целый год среди чумы и – ничего, но наконец-то Боги услышали меня, ведь я молила их об этом, как только узнала, что эта девка поехала остановить чуму.
Спасибо, спасла от чумы страну моему сыну! И сама теперь там сгинешь!
Но через три дня другая новость пронзила меня стрелой – Сигурд ринулся в Норборн к ней!
Узнав об этом, я упала без памяти.
Я никогда в жизни не падала в обморок. Забегали, засуетились челядные, Ингвар потом не отходил от меня несколько дней, Лодинн поила своими травами, придающими сил, уговаривала: «Не пугайтесь, хиггборн, С Каем всё хорошо будет, всё хорошо. Я глядела в книги, раскидывала камни, ему сейчас не умереть…» Ох, будто я верю в её камни…
Мой мальчик, мой сын. Единственное, что было ценное, стоящее в моей жизни. Единственное, что осталось мне от моей несбывшейся любви…
Как ты мог поехать туда?! В ад чумы?!
Неужели ты так уж её любишь, ты год её не видел, неужели не выветрилась она из твоей красивой головы? Сигурд, неужели ты так похож на своего отца? У меня болью свело сердце об одной мысли об этом…
Я скакал десять часов, загнал нескольких лошадей. Легостай и несколько ратников были со мной. Жесточайшие кордоны не может обойти никто, кроме конунга.
В Сонборге остался Рауд вместо меня. Едва получив весть, я сразу, в полчаса собрался. Все распоряжения я сделал за минуты. Призвал Хубаву к себе. И слушал её дольше всех, пока седлали лошадей, пока Легостай собирал отряд скакать с нами, к тому же она дала мне свои лекарские записки и книги, тряся руками…
– Ты хоть вернись, Сигурд, – дрожа голосом, сказала она.
Тут прибежала девчонка от Фроде и принесла мне письмо Сигню. Письмо, что Сигню написала перед отъездом…
Все обручи, все скрепы, что держали моё сердце этот год, разорвало разом вместе с сердцем моим, едва я прочёл это письмо.
Она на смерть ехала. Тогда была готова… Тогда знала…Такие слова написать…
Как ты можешь? Сигню…Как ты можешь бросать меня?!
Возьми другую дроттнинг…
Что ты делаешь, Сигню?!
Как ты можешь это сделать со мной?! Ты всегда говорила, что любишь меня. Но если ты задумала меня бросить, значит, не любишь, не любила! Я никогда бы не бросил тебя!
И ты не смей! Не смей!!!
Я скакал, загоняя коней. Моё сердце не билось… если не застану живой…
Не смей! Дождись меня. Только дождись!.. Дождись, мы умрём вместе!
Или вместе будем жить. Только вместе, ты