вопрос! – ответил Серж. – То-то и оно, что можно. И есть сведения, что четверо катаров якобы это и сделали – незадолго до начала штурма спустились по стене именно здесь.
– Сбежали?
– Нет. Они спасали самое ценное, что у них было, то есть, то самое, что мы ищем.
– И они его унесли?
Серж досадливо поморщился и побарабанил пальцами по столу.
– В том-то и дело, что точно это неизвестно, – ответил он. – Я ведь сказал: «Есть сведения». Но они ненадежны. Может оказаться, что всё это легенда. Мы не можем на это полагаться. Однако это необходимо иметь в виду.
– В смысле?
– В грот Ломбрив надо проникнуть до того, как его оттуда могут забрать эти гипотетические сбежавшие из замка катары.
– Его, – то есть Камень, так? Lapis exillis?2
– Да. Проникнув в пещеру, нужно проследить за тем, как Камень оттуда станут забирать, потому как искать его в гроте Ломбрив чересчур долго и хлопотно. У вас будет на это слишком мало времени. Если же его станут забирать, то, стало быть, извлекут из тайника. И тогда…
– И тогда его надо отнять, так? – спросил Макс.
– Да, – ответил Серж. – И имейте в виду, что сделать это будет нелегко. Конечно, это не рыцари, но это взрослые крепкие мужчины, и кто знает, сколько их там окажется: хорошо, если трое-четверо, а может быть и больше…
– Но ведь их там должно быть много: вы сами говорили, что в гроте Ломбрив укрылось чуть ли не 500 человек.
– Тайник наверняка находился не на виду, и о нем могли знать лишь считанные единицы – естественно, из числа «совершенных». Я полагаю, вероятнее всего, он был в этом помещении.
Серж указал на большой фотографии в своем ноутбуке закуток в гроте Ломбрив – что-то вроде «комнаты».
– К тому же, – добавил он, – это, так сказать, на втором «этаже» – на верхнем ярусе грота. Так что там, скорее всего, могут оказаться не более, чем несколько человек.
– Ясно, – кивнул Макс. – Но, как я понимаю, у них нет оружия? Катары ведь…
– Оружия нет, – согласился Серж. – Но они и без оружия с вами справятся. Именно поэтому у вас будут электрошокеры и пистолет с ампулами. Это не совсем оружие, конечно, но убивать никого вам и не следует, а «отключить» можно весьма эффективно, так как это новейшие модели, можете не сомневаться. Разумеется, вы пройдете инструктаж в обращении с ними и получите возможность попрактиковаться. Этой практики будет недостаточно, но запасом времени мы не располагаем.
– А если его не станут забирать? – спросила Аня.
Серж вздохнул и задумчиво покрутил в пальцах свою золотую зажигалку.
– Если его не станут забирать и, значит, не достанут из тайника до штурма, тогда вам решать, – сказал он. – Или все-таки попробовать его отыскать и изъять, и значит, задержаться там, то есть, чудовищно рисковать, – или сразу возвращаться. Передадите условный сигнал, и мы вас заберем. Думаю, всё должно сработать, как надо.
Серж замолчал,