Элизабет Джордж

Во всем виновата книга – 2


Скачать книгу

и опилки на его черной сутане. Рамиро, очевидно, понял, что его одеяние пристально изучают.

      – Я кое-что меняю в библиотеке, приор, – работаю сам, потому что плотника у меня больше нет.

      Томас, кажется, распознал укол в последнем замечании. Но не важно…

      – Хотя брат Аделяр предпринимает героические усилия, каждый раз, когда я прохожу мимо него по коридору, он говорит, что нисколько не продвинулся. Я оставил надежду на то, что философские средства принесут успех. Думаю, океанское дно – последняя возможность.

      Рамиро кивнул:

      – Да, приор. К сожалению, именно так. Я буду рад отправиться в путешествие.

      Томас улыбнулся:

      – Вы прямо читаете мои мысли. Я как раз хотел сказать, что поручаю задание вам. Не думаю, что брат Аделяр вообще спал в последние трое суток. Он не в состоянии совершить такую поездку.

      – Это самое малое, что я могу сделать, после всех его усилий.

      В этот момент из коридора раздался голос:

      – Приор Томас! Приор Томас! Я сделал это!

      Молясь о том, чтобы Аделяр не ошибся, Томас позволил Рамиро довести себя до мастерской.

      – Я пробовал одно сочетание веществ за другим, – говорил Аделяр, шагая перед ними в одеянии, покрытом бесчисленными дырками от едких смесей, и дико сверкая глазами. – Наконец я нашел то, которое сработало, – возможно, единственное во всем творении!

      Он подошел к двери и распахнул ее. Лаборатория была полна дыма, который валил наружу и стелился вдоль пола и потолка.

      Дойдя до порога, Рамиро помахал перед собой свободной рукой и разогнал дым. Томас прищурился, чтобы разглядеть обстановку, и увидел странную конструкцию, стоявшую посреди помещения. Это оказался деревянный шкафчик, но большую часть его верхней стороны занимала глубокая стеклянная чаша. Сквозь дым, который поднимался из нее, Томас увидел что-то вроде металлического прямоугольника, погруженного в оранжевый раствор, который кипел и пузырился.

      – Что здесь происходит? – спросил Томас.

      – «Компендиум»! Он растворяется!

      Томас молился, чтобы это не оказалось сном. Буквы и узоры ушли с обложки, и вся книга, похоже, плавилась.

      – Но как?..

      – Методом проб и ошибок, приор! Я все время добавлял к aqua regia разные соединения и растворы, пока… пока не случилось это! Ну разве не диво?

      Да. Это действительно было дивом.

      – Хвала Господу. Он сотворил чудо. – Томас посмотрел на Рамиро. – Разве вы не согласны?

      Рамиро выглядел обеспокоенным, но потом его лицо прояснилось, и он слабо улыбнулся:

      – Да, приор, чудо.

      Томас подумал о том, что его тревожит. Завидует успеху Аделяра? Или разочарован, потому что не отправится в путешествие по океану?

      Почти час они наблюдали за действом. Аделяр периодически добавлял свежий раствор, пока «Компендиум» не превратился в массу полурасплавленного металла. Аделяр щипцами вынул его из раствора и положил на пол.

      – Как видите, – сказал он с гордостью, – «Компендиума Срема» больше