передо мной уже была прежняя, уверенная в себе Табуба. – Ты хотел меня о чем-то спросить?
– Нет… то есть да. Ты что сейчас делаешь?
– Смотрю в окно, – она улыбнулась, на этот раз искренне.
– Значит, ты не слишком занята?
– К чему ты клонишь? – заинтересовалась девушка-тень.
– Я решил прогуляться по городу. Не составишь мне компанию? А то ведь я почти ничего не знаю, могу и заблудиться.
– Даже если бы ты ненароком заплутал, любой встречный подсказал бы тебе дорогу во дворец Тахути, но я с удовольствием отправлюсь с тобой, Ани.
Сердце мое забилось от радости.
– На что бы ты предпочитаешь взглянуть? – взялась за дело Табуба, когда мы покинули резиденцию бога мудрости.
– Вчера я видел дворец Ра и даже самого Ра, полагаю, есть и другие любопытные места.
– Так ты был на Изначальном Холме!
– Изначальный Холм… Как же я сразу не догадался? Там еще сияло что-то яркое…
– Око Ра. Оно охраняет владыку Черной Земли. Если кто-то попытается пройти к богу солнца с дурными намерениями, то Око его испепелит.
– А что, были случаи?
Табуба неопределенно повела плечами. Видно, не очень ее это волновало.
– Может быть, нам побывать в Храме Солнца? – предложила моя спутница.
У меня не было ни малейшей причины ей возражать. Мы двинулись вдоль аллеи. Табуба по пути рассказывала мне, как называются окружающие нас растения. От ее прежней задумчивости не осталось и следа. Она то и дело смеялась, умиляясь оттого, что я не в состоянии запомнить особенно сложных названий. Откуда ж ей было знать, что я всего лишь третий день общаюсь на языке жителей Черной Земли, он же язык богов? «А вдруг она знает?» – неожиданно озадачился я.
Однако приставать к Табубе с вопросами о том, что ей известно обо мне и, главное, кто такая она сама, я так и не решился. «Надеюсь, рано или поздно подвернется удачный момент и можно будет ненароком выяснить», – мудро рассудил я.
Мы миновали парк, а затем Путь Царей, ведущий к дворцу Ра, и вышли на главную площадь Города Солнца. За прошедшие сутки там ровным счетом ничего не изменилось. Табуба повела меня тем же путем, каким накануне проследовали носилки Ра. По дороге я узнал, что помимо цели нашего путешествия существует еще восемь Великих Храмов: Храм Земли, Храм Неба, Храм Ветра, Храм Воды, Храм Любви, Храм Травы, Храм Темных Пределов и Храм Песка.
Направляясь к главному святилищу Города Солнца, я ожидал увидеть типичный древнеегипетский храм с пилонами, гипостильным залом, статуями и прочими необходимыми атрибутами. Но не тут-то было. Выяснилось, что белоснежная пирамида, возвышающаяся за дворцом Ра, это и есть Храм.
– Эта пирамида подобна той, что находится в Золотом Чертоге, расположенном в юго-восточной области неба, – Табуба повела рукой в сторону золотистого облака.
– Там тоже есть пирамида?
Девушка-тень кивнула.
– Конечно, сама я там не была, но мне рассказывал об этом Тахути.
«Мог и наврать», – мимоходом подумал я.
Ворота, открывающие вход в первое культовое сооружение на земле, располагались не у подножия, а у самой вершины