не было дома.
Не знаю уж, как бы я поступил, если бы со мной не было зарубежного принца. Он достал стрелу, привязал к ней длинную верёвку и, почти не натягивая тетиву, выстрелил вверх. Стрела исчезла в окошке башни замка. Принц пару раз подёргал за верёвку, убедившись, что она держится надёжно, перелез по ней через стену и через минуту открыл нам ворота.
По длинной винтовой лестнице мы поднялись в башню и оказались в той самой комнатке, в окно которой влетела стрела. На огромной кровати мёртвым сном спала Снегурочка. Стрела была воткнута в спинку кровати как раз у неё над головой. Надо заметить, принц стрелял очень опасно. Теперь уже не только лягушка Квакушка рисковала стать бабочкой из гербария.
В детстве на новогодних утренниках я видел немало снегурочек, были среди них и симпатичные, но и этим было далеко до настоящей Снегурочки. Смотрел бы и смотрел. Но надо было будить. Поцеловать её я, конечно, и сам бы мог, но… все же знают, что спящую красавицу должен поцеловать сказочный принц. Не один я так подумал. Все посмотрели на принца. Тот покраснел.
– Рыцарский обычай не позволяет целовать незнакомую девушку, не спросив разрешения у её родителей. Это могло бы быть воспринято как оскорбление и повлечь трагические последствия для королевской фамилии и всего государства.
– Скажи проще, что целоваться не умеешь, – пискнула мышка Норушка.
Принц покраснел ещё больше.
– Принцу и не обязательно самому всё уметь.
– Слушай, пережиток самодержавия, – не выдержал я, – времени не осталось. Не умеешь – учись срочно. Тренируйся… на ней. – Я показал пальцем на лягушку.
– Это совсем несовременно, – в полной растерянности пробормотал принц. – Принцы уже много веков не целуются с лягушками.
– А лягушки с принцами! – отрезала Квакушка, внезапно снова научившись говорить. – Меня вообще кто-нибудь спрашивал, хочу ли я с ним целоваться? Может быть, он совершенно не в моём вкусе. Может быть, он неизвестно кто. Может, даже француз.
– И что? – не понял я. ― Французы не любят лягушек?
– Французы любят лягушек, – медленно, почти по слогам сказала Квакушка. – Французы любят лягушек, а я не люблю французов. Понятно теперь?
– Говорящая лягушка? – удивился принц.
Он в первый раз внимательно поглядел на Квакушку. Та смущённо попятилась, закрывая мордочку лапками.
– А говорящая мышка тебя не удивила? – спросил я, поднося часы к его носу. – Ну давай, целуй наконец кого-нибудь. Время-то уходит.
– Ладно! – решился принц. – Я поцелую Снегурочку, только вы все отвернитесь.
Понятный выбор. Любой на его месте предпочёл бы мирно спящую красавицу капризной лягушке. Конечно, я отвернулся. На что там смотреть? Я будто бы никогда не видел, как принц целуется со снежной бабой!
Кровать скрипнула. Снегурочка села и осоловело осмотрелась. Её макушка уперлась в стрелу. Лёгким движением девушка выдернула её из спинки кровати.