от той юной, стройной девушки, какой она была, когда мы познакомились. Сейчас это была плотная, чуть оплывшая в теле, уверенная в себе женщина. Серьезный, твердый взгляд без каких-либо проблесков иронии заставил меня задуматься – как же она жила все эти годы. Но я прекрасно понимал, что пока эти вопросы не уместны!
Она рассказала мне о дочери. Сейчас она работает заместителем редактора одного молодежного журнала, очень занята и дома бывает редко. Есть у нее молодой человек, но, похоже, замуж за него она пока не собирается.
– Впрочем, завтра вы увидитесь, и она тебе сама все подробно расскажет. Так будет лучше! – добавила она.
Потом мы поговорили о наших общих знакомых. Я с удивлением узнал, что с большинством из них она уже давно не общается, а почему – трудно объяснить; видимо, просто разошлись?!
Похоже было, что все доступные нам темы мы уже исчерпали и пришло время собираться в обратный путь. Я поблагодарил за чай и сказал, что мне пора ехать. Она не стала настаивать, было заметно, что она устала от этой встречи.
Уже находясь в прихожей, она вдруг взяла меня за руку и, увлекая за собой, повернула к зеркалу, в котором мы увидели себя вместе, и голосом с гипнотическими интонациями произнесла:
– Я хочу сделать тебе предложение …жить вместе! Я долго думала об этом. Возможно, что я совершила тогда ошибку, поддавшись порыву! Скоро мы оба будем старые и больные и нам будет необходима поддержка друг друга. Подумай об этом, твой ответ для меня очень важен!
Ошеломленный, я вышел наружу, и всю дорогу до гостиницы не мог придти в себя.
– Что с ней случилось? – спрашивал я себя. – Неужели она так боится одинокой старости, что решилась на такой шаг?
Такой поворот событий никак не укладывался у меня в голове. «Я должен обязательно попытаться все выяснить у дочери!» – как бы подвел я итог своим размышлениям.
В голове не было ни одной мысли, отупляющая усталость завладела телом и оставалось только одно – лечь спать. На удивление, заснул я легко.
Встреча с дочерью
На следующее утро я проснулся с ощущением как будто меня всю ночь ломали. Чтобы немного придти в себя я, даже не позавтракав, отправился к реке. С детства я знал, что бездумное созерцание текущей воды успокоит меня.
Десять минут быстрой ходьбы, – и вот я уже на набережной. Мне всегда казалось, что эта река – главное нерукотворное украшение города. Невозможно было даже себе представить, чтобы город вдруг лишился реки. Но именно эта мысль не оставляла меня в те минуты, пока я шел на встречу с ней.
Нет, все по-прежнему. Величественно и равнодушно река все так же несла свои темные воды к заливу. Я почувствовал прикосновение легкого ветерка и от этого успокоение начало охватывать мой организм.
Быстрым шагом я пошел вдоль набережной, рассеянно-задумчиво смотря на воду. Я знал – это должно мне помочь!
Действительно, через полчаса такой ходьбы я наконец ощутил, что полностью успокоился, и желудок настоятельно требует