и жалил ее жертву прямо в сердце. При этом она напускала на себя благочестивое смирение перед необходимостью сосуществовать с неисправимым нечестивцем. Унизить и вызвать чувство вины было для нее привычным приемом, который позволял ей с легкостью использовать пристыженных невесток в своих целях. Правда, цели были мелковаты и ничтожны. Главой семейства после смерти родителей стал Аслан, но решения всегда принимала серый кардинал в юбке. Она выбирала невест для братьев, и она же настояла на том, чтобы Аслан оставил свою чересчур образованную жену. Безвольный Аслан и впрямь верил, что управляет порядком в семье. Нужно было поддерживать видимость мужского правления.
После рождения сына обнаружились проблемы, связанные с материальным недостатком, которым ее попрекали постоянно. Ей не на что было купить ребенку необходимое питание и лекарства, нечем угостить многочисленных гостей, нечем обставить скромное жилище.
Руслан пропадал неделями, объясняя свои отлучки какими-то коммерческими сделками. Но толку от его коммерческих телодвижений не было никакого. Когда родился Тим, бабушка прислала небольшие деньги. На первое время они выручили Тину, но потом опять наступила беспросветная нужда. Как-то Тина заикнулась о том, что неплохо бы Руслану устроиться на работу, но наслушалась много чего в свой адрес и больше не предпринимала попыток повлиять на мужа.
Вскоре после того, как они переехали на Кавказ, Чеченская республика вернулась во времена средневековья. Дудаев заявил, что девочкам нет нужды учиться, а с мальчиков достаточно и начального образования. Начал действовать шариатский суд, по которому пьяных вылавливали и отстегивали плетьми прямо на площадях. Руслану пришлось завязать с выпивкой, иначе и ему попало бы по первое число. Такой порядок вещей его совсем не устраивал.
Среди населения хватало как приверженцев, так и противников Дудаева. Сторонники были одержимы этим новоявленным лидером и вполне серьезно считали его богоизбранным и святым. В их присутствии было небезопасно пренебрежительно отзываться о достоинствах Дудаева. Скептики в узком кругу высмеивали действия нового главы республики и сочиняли анекдоты. Самым ходовым стал анекдот про наставление Дудаева: окруженный старейшинами, он призвал молиться трижды в день, а когда ему напомнили, что вообще-то количество предписанных молитв пять, он, нимало не смутившись, поправился – чем больше, тем лучше. А в целом, создавалось впечатление, что Дудаев, как глава республики, совершает отчаянно провокационные действия, нарываясь на развязывание масштабного конфликта. Не мог политик такого уровня заниматься откровенно абсурдными и заведомо провальными вещами.
Потом разразилась война, и слухов было столько, что не знали, чему верить и кому верить. Сколько было рассказчиков, столько было и версий
происходящего. Число погибших насчитывало десятки, если не сотни, тысяч и с той, и с этой стороны, среди военных